ポジション: ディフェンダー
出場試合数: 337
得点数: 2
ウルグアイ代表として: 25回
スペイン代表として: 16回

優れたセンターバックであり、レアル・マドリードの守備陣に安定感をもたらしました。彼のチームには、ヘント, ディ・ステファノ, リアル そして プスカシュのようなスターたちが揃っていました。彼は5つのヨーロッパカップのチームとイエイエ世代との橋渡し役となりました。堅実で決断力があり、戦術的なセンスを備え、空中戦でも輝きを放つ選手でした。時代を代表するセンターバックで、守備陣を指揮していました。

モンテビデオのナシオナルから移籍したサンタマリアは、1957年にレアル・マドリードに加入しました。初年度には、リーガで圧倒的な勝利を収め、ブリュッセルでミランとの決勝で争われたヨーロッパカップ（第3回目）を獲得しました。その後、さらに5つのリーガ、3つのヨーロッパカップ、1つのインターコンチネンタルカップ、そして1つのスペインカップを獲得しました。
 
マドリードでの9シーズン間、公式戦337試合に出場しました。チーム加入から1年後にスペイン国籍を取得し、ウルグアイとスペインの2つの代表チームで活躍しました。

監督としてのキャリア
サンタマリアは1966年に引退し、レアル・マドリードの下部組織で指導者としてのキャリアをスタートしました。1968年にはメキシコオリンピックでスペインのオリンピック代表を指揮しました。1971年にはRCDエスパニョールの監督に就任し、7シーズンの間その職を務めました。公式戦252試合のベンチ入り記録を達成し、リーガでの歴史的な最高順位（72-73シーズンの3位）を更新しました。1980年にはモスクワオリンピックで再びオリンピック代表を指揮。同年、スペイン代表監督に任命され、1982年にスペインで開催されたワールドカップで指揮を執りました。この大会後、プロサッカーから引退しました。2026年4月15日、96歳で逝去しました。