バルベルデ：「これらの試合は厳しいものであり、何よりも、身体的にも精神的にも万全の状態で臨まなければならない」
「ホームゲームで全力を尽くし、良い結果を出さなければならない」と、ミッドフィールダーは語った。
バルベルデ監督は、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦第1戦となるマンチェスター・シティ戦（現地時間21時、オレンジTVとモビスター・リーガ・デ・カンペオネスで放送）を前に記者会見に臨んだ。「素晴らしい試合になるでしょう。レアル・マドリードの選手も、サッカー選手を目指す子供たちも、誰もがこうした試合に出場することを夢見ているはずです。先日の勝利は、この試合に向けて非常に重要なものだったため、私たちは非常に興奮し、精神的に自信を持っています。ファンが私たちの味方であることの重要性はよく分かっています。ファンがいてくれれば、すべてがずっと楽になります。私たちはファンを必要としています。出場する選手一人ひとりが、最大限の力を尽くさなければなりません。この非常に重要な試合のために、各自が自分の役割を果たさなければなりません。そうすることで、私たちは物事を前進させることができると思います」
「ムバッペは我々にとって非常に重要な選手だが、今は試合の準備に専念し、ここ数日取り組んできたことに集中している。出場する選手が最大限の力を発揮することが重要だ。この種の試合では全員の力が必要だ。守備でも攻撃でも全員が100％の力を出し切り、良い結果をホームでの第2戦に持ち込むことが極めて重要だ」
スペイン国外での治療となるのでしょうか？
「私自身の意見として申し上げます。私はここで全てを手に入れており、レアル・マドリードは世界最高のクラブです。私にとって、ここには最高の人々が集まっています。私は常にここで成長し続けたいと思っています。また、クラブ内のスタッフにも信頼を寄せており、クラブ内には私の右腕となる人物がいます。その人は、私が自分の体を預け、その判断をすべて信頼しているフィジオセラピストです。だからこそ、私はとても安心しています。セルタ戦が終わったその日から、私の頭の中にはマンチェスター・シティのことしかありません。私たちは、一人ひとりがベストを尽くすことに集中しています。明日の試合は、素晴らしい夜になるよう、最大限の意欲を持って臨まなければなりません」。
チームは結束している？
「最初の選手やコーチ陣から最後の選手まで、全員が結束している。ここでは、状況が良くなり、ファンが我々がピッチで全力を尽くしたことを誇りに思えるよう、毎日命をかけて取り組んでいる。我々が良い仕事をしたときは、ファンは誇りに思ってほしい。コーチ陣は、全選手が満足し、物事が最良の方向に進むよう、全力を尽くしている。私たちは皆、同じ方向に向かって、非常に結束し、最大限の努力をしています」。
若手選手の活躍
「若手にチャンスが与えられていることを嬉しく思う。彼らはトレーニングで素晴らしい働きを見せている。一生懸命に走り、努力している。意欲と熱意を持って、そして着ているユニフォームへの誇りを持って取り組んでいる。それは非常に素晴らしいことで、彼らを高く評価する理由だ。チャンスが与えられるたびに、最高のパフォーマンスを発揮してほしい。現時点で最も出場機会を得ているのはチアゴで、彼は良いプレーを見せています。しかし、ピッチ外では謙虚であり、善良であり、しっかりトレーニングし、将来的にチャンスを得るかもしれない若手選手たちの良き手本となるよう、常に強調しています」。
ボールの運び出しにおける主役
「私は監督やコーチ陣の考えに適応しようと努めています。これまで多くのポジションでプレーしてきました。常に中盤でプレーしてきたわけではないので、監督が望む場所で常に貢献し、ベストを尽くすよう心がけています。時には、ピッチの広い位置でボールを受け、右サイドバックやウイングと前線へ走り込むことを求められることもあります。時には中盤でプレーし、守備をサポートすることもありますし、時には少し自由に動き、攻撃に参加して得点やアシストをすることもあります。私は適応しようと努めています。それが好きです。単にチームの11人の中にいることを大切にしています。それは私にとって最も重要なことであり、その上でチームが望むことに適応し、どこであれベストを尽くすことです」。
マンチェスターからの復讐心
「我々は大きな期待と意欲を持ってこの試合に臨んだ。今シーズン、ベルナベウで行われた試合では、逆転されるまで素晴らしいプレーを見せていた。その後、我々は正しい試合運びができず、彼らがリードした後には完全に支配されていたと思う。ここ数日、特に攻撃面を中心にかなり練習を重ねてきた。各選手が何をすべきかを理解しなければなりません。また、結束力を高めるために守備面でも練習してきました。それが最も重要なことです。今年は、11人全員が守備に参加できなかったことが何度もありました。今は調子が良く、何をすべきかを理解し、集中しています。良い結果を残さなければなりません。まだ第2戦が残っています。こうした試合は厳しいので、身体的にも、そして何よりも精神的に良い状態である必要があります」。
セメニョを止める方法
「彼らは素晴らしいチームだ。ゴールキーパーからフォワードまで、全員が世界クラスの選手たちだ。チームワークも良く、自分たちのプレーをよく理解している。すべての選手に警戒する必要があるが、私は常に自分たちのプレーに集中することを心がけている。明日の試合で良い結果を出すためには、準備を整え、サポーターと団結しなければならない」
準備
「最大限のトレーニングを心がけ、常にチームのために準備を整えておく必要があります。サッカーには良い時も悪い時もあります。リーダーとして、常にチームのために準備を整えておく必要があります。痛みや怪我があっても、チームメイトがバルベルデという選手を誇りに思えるよう、常にベストを尽くすよう心がけています。ピッチ上で、何があっても自分を守ってくれる兄弟がいるという感覚です。守備でも攻撃でも、サッカー以外でも、常にチームメイトを助けられるよう準備している。頼れる存在として、常にそこにいなければならない」
対戦への取り組み方
「前回対戦した試合とは少し違う。今回はホーム＆アウェイの2試合制で、状況が大きく変わります。明日の試合で良い結果を残し、アウェイでの第2戦に臨むことが非常に重要です。相手サポーターの前での試合は、状況が大きく変わります。私たちはここ数日、練習で取り組んできたことに集中しています。この数日間、私たちはやるべきことに集中し、非常にハードに練習してきました。前回の試合のように、自分たちのミスで勝利を逃すようなことがあってはなりません。明日、良い結果を残し、物事がうまくいくように準備を整えています」。
ロッカールームの雰囲気
「先日の結果は、チームの士気を高める上で非常に役立ちました。このような試合と勝利が必要でした。プレーの質を向上させ、選手個人としても成長し続けなければなりません。試合には勝っていますが、必ずしも最高のプレーで勝っているわけではありません。この試合に期待と新たなエネルギーを持って臨むためには、勝利が必要でした。ロッカールームの全員が、自分たちが直面している状況を理解しています。ここ数ヶ月は厳しい状況でしたが、そのことを認識しています。シーズンを好転させるため、全員がこれまで以上に最大限の努力を重ねてきました。シーズンを良い形で終えられることを願っています。各自がすべきことに集中し、チームのために全力を尽くす必要があります。そうすることで、シーズン終了までにタイトルを獲得できると信じています」。