Xabi Alonso : "Les derbys sont toujours spéciaux"

Xabi Alonso a comparu en salle de presse de la Ciudad Real Madrid à la veille du derby de la septième journée de Liga, qui se disputera au Metropolitano (samedi, 16h15) : "D'une part, il y a la préparation du match, qui se fait toujours de la même façon. D'autre part, c'est un derby, qui a une ambiance et une émotion spéciales. C'est un super match. Demain, nous espérons une ambiance intense qui nous permettra de jouer avec énergie et concentration afin de pouvoir nous imposer".

"Ce qu'a fait Simeone durant ces 14 années à la tête de l'Atlético est très important. Je commence tout juste. J'aime aller petit à petit avec les choses, je ne mets pas d'objectifs sur le long terme. Notre début a été bon, mais il reste encore beaucoup à faire. On verra bien".

Égaler le record de 100 points en Liga ?
"C'est très compliqué, chaque match est difficile à gagner. Nous n'en avons joué que six, avec un plein de victoires, mais nous avons eu du mal à en remporter certains. Il ne faut pas être trop confiant. Il ne faut pas se dire qu'il suffit de sortir sur le terrain et d'avoir cet effectif pour gagner. Il faut travailler et bien le préparer. Être réguliers. Plus nous nous entraînerons à être actifs sur tous les terrains, plus nous gagnerons de matchs. Il ne faut pas se relâcher, car une seule erreur peut coûter cher".

L'ambiance du derby
"Elle est super, nous adorons jouer avec. Les derbys sont toujours spéciaux. Même lors des jours qui le précédent, on sent l'ambiance dans la ville. Lorsqu'on sait ce qu'il y a en jeu, on est encore plus motivé et on a envie de bien faire, comme équipe et individuellement".

Les retours de Bellingham et Camavinga
"J'avais dit qu'ils pouvaient jouer à Levante et demain également".

Ses sensations
"C'est différent de se rendre au Metropolitano avec un autre club ou le Real Madrid, car il y a une rivalité saine. C'est super, j'espère que nous allons continuer à la vivre. Le classement ne dit pas grand chose à ce moment de la saison. On peut augmenter notre avance, mais ce n'est jamais facile de jouer au Metropolitano. Nous allons avoir un match exigeant".

Au sujet de Mastantuono
"Il a de nombreuses qualités. Vu son âge et le fait qu'il est arrivé il y a un peu plus d'un mois dans un nouveau pays, un nouveau championnat et un grand club, il s'est très bien adapté. J'apprécie bien sûr ses qualités techniques et sa personnalité, mais surtout son esprit de compétiteur. Il déborde d'énergie. Il faut ensuite le mettre en ordre et lui faire assimiler certains concepts, mais cet esprit de compétition est fondamental dans notre équipe. Je suis très heureux qu'il ait été recruté et nous allons en profiter pendant longtemps. Tout le monde est prêt, tous se sont bien remis après le match à Valence. Mais je ne peux rien dévoiler".

Vini Jr., Mbappé et Mastantuono, son trio favori ?
"Ma réponse de la semaine dernière ne change pas. Nous avons des options, ils sont tous importants. Ces trois là ont eu un bon rendement, mais ceux qui ne sont pas titulaires sont de grands joueurs et sont prêts".

Au sujet de Bellingham
"C'est un milieu de terrain offensif. Il peut participer à l'élaboration et à la finition. Il a cette grande capacité à couvrir beaucoup de terrain. Nous devons être efficaces pour lui apporter le plus d'avantages possible et lui permettre de faire la différence. Il s'entraîne de plus en plus et joue de plus en plus de minutes. Certains joueurs sont plus statiques ou axés sur leur position, mais Jude n'est pas de ceux-là".

Les choses à améliorer
"Nous faisons certaines choses plutôt bien et il faut continuer à les renforcer. Plus nous serons flexibles et imprévisibles lorsque nous aurons le ballon, mieux ce sera. Nous avons la capacité d'attaquer de différentes manières. Sans ballon, nous avons progressé et nous ne pouvons pas le perdre".

Des joueurs sans expérience dans le derby
"S'ils ne jouaient pas, je perdrais beaucoup de ressources, des éléments fondamentaux. Il y a toujours une première fois pour tout et nous avons besoin de tout le monde demain. Que chacun puisse ressentir ce que l'on vit sur le terrain. L'ambiance est agréable avant, pendant et après le match. Certains le célèbrent davantage et d'autres vivent des jours plus difficiles. C'est l'histoire des derbys".

La retraite de Sergio Busquets
"D'abord, je le félicite pour toute la carrière qu'il a eue. Ça a été un grand coéquipier et nous en avons beaucoup profité en sélection. En tant que coéquipier au milieu de terrain, il ne m'a jamais déconcerté. Il est collectif, généreux et intelligent dans ses prises de décision. Il n'était pas le plus rapide, mais il prenait toujours les bonnes décisions, c'est pourquoi il a eu une carrière aussi brillante. Nous parlons tous de lui avec beaucoup d'affection. Qu'il profite de ses derniers matchs et qu'il se repose, il reviendra sûrement près du terrain".

L'action de Koke sur le gardien du Rayo Vallecano
"Mon opinion n'est pas importante. Ce sont des actions passées qui ont déjà été jugées. Je n'ai rien à ajouter".

Les derniers derbys
"Je ne les ai pas vu. L'Atlético a fait de grands changements dans son effectif, j'ai donc préféré me focaliser sur les matchs qu'ils ont joué cette saison. Avec les nouveaux joueurs qu'ils ont et ceux qui sont là depuis plus longtemps, ils ont une identité claire. Chaque année apporte son lot d'évolutions. Ils vont pouvoir aspirer à tous les titres cette saison. Ce sera un match exigeant au niveau tactique mais aussi physique. C'est une équipe qui a beaucoup d'énergie et qui exige de jouer à un rythme élevé. Nous devons être prêts".

Vini Jr. et le Metropolitano
"Il ne faut pas s'arrêter sur ce qu'il s'est passé, il faut se concentrer sur le match, sur ce qui se passera sur le terrain. Vini Jr. est fondamental pour nous. L'autre jour, il a joué un grand match, j'ai aimé beaucoup de choses qu'il a faites et j'aime le voir sourire. Pour demain, la préparation sera la même".