Xabi Alonso : "Nous avons deux objectifs pour demain : gagner et terminer premiers de groupe"

Xabi Alonso a répondu aux médias en salle de presse du Lincoln Financial Field de Philadelphie à la veille de la troisième journée de la phase de groupes de la Coupe du monde des clubs, lors de laquelle le Real Madrid affrontera Salzbourg (vendredi 03h espagnole, jeudi 21h locale). L’entraîneur a déclaré : "Nous avons deux objectifs pour demain : gagner et terminer premiers du groupe. Lors du dernier match, malgré notre infériorité numérique, nous avons eu de bonnes sensations. Nous avons disputé un bon match et nous voulons rééditer cette performance à 11 face à un adversaire exigeant. C’est la phase décisive, le dernier match, et nous avons l’objectif de nous qualifier en tant que premiers".

"Je sens Rodrygo en forme, c’était une décision technique. Il reste important et nous allons avoir besoin de lui. Il va jouer un rôle important dans cette Coupe du monde des clubs".

La forme de Mbappé
"J’étais heureux de le voir sur le terrain, mais c’était le premier jour où il courait un peu. Il n’est pas encore au top et il ne pouvait pas être au niveau nécessaire pour demain. Si nous nous qualifions, il sera disponible pour les huitièmes. Il est encore en phase de récupération, il n’est pas disponible pour demain".

La situation de Mendy et Camavinga
"Mendy a encore besoin de temps pour retrouver les terrains. Camavinga progresse rapidement. Il passe de plus en plus de temps avec l’équipe sur le terrain. Je ne sais pas s’il sera disponible pour les prochains matchs, mais nous espérons le retrouver rapidement. C’est un joueur de haut niveau et nous avons besoin de lui".

Les joueurs sur le côté droit
"Je suis très heureux de tous les avoir et je compte sur chacun d'entre eux. Ce sont des joueurs de très haut niveau et la saison est très exigeante. Nous avons 60 matchs et nous avons besoin d'une saison équilibrée, avec une saine concurrence. Je suis content avec eux".

Huijsen dans son projet
"C'est un autre pilier. Cette personnalité avec laquelle il arrive partout... Il l'a démontré en sélection et avec nous. Aussi bien lors des matchs que de la vie de tous les jours. Il sait se faire aimer et respecter par sa qualité et l'importance qu'il a sur le terrain. C'est une grande recrue. Nous devons le soutenir et à le pousser, car il a encore une marge de progression. Qu'il ne se relâche pas. Je suis heureux de pouvoir compter Huijsen avec nous".

Premier de groupe : le côté compliqué du tableau
"Ce n'est pas une bonne idée de penser à ne pas aller gagner un match. Ce n'est pas un bon message pour personne. Même pour la sensation, car les sensations que nous avons maintenant sont très importantes, de vouloir envisager autre chose que d'aller gagner, n'est dans la tête de personne. J'ai vu le tableau, je ne suis pas aveugle, mais nous allons gagner".

Son opinion sur la Coupe du monde des clubs
"Cela fait du bien au football européen de voir le niveau de compétitivité qu'il y a ailleurs.  S'adapter aux conditions, être le meilleur ou arriver au bon moment, ça aide. Ce sont des conditions que nous avons durant l'année. Mais à part cela, on découvre des équipes qu'on n'avait pas sur notre radar, qui sont très bonnes, qui se préparent bien et qui évoluent à un bon niveau. River Plate joue très bien, les Brésiliens également. Si, au début, nous disions que cela devait se faire au même rythme que les Européens, aujourd'hui, notre horizon s'est certainement élargi. C'est une bonne chose pour le football en général".

Le rôle de Brahim
"C'est un garçon qui comprend très bien les choses. C'est un joueur compétitif, qui a cette grande qualité de pouvoir changer les matchs. Lorsqu'il doit jouer 20 ou 30 minutes, il fait bouger les choses, il provoque une réaction et c'est une grande qualité. Également dès le début, évidemment. Mais disposer de joueurs dont on sait qu'ils vont avoir un impact positif, c'est très important. Au quotidien, tout se passe très bien avec lui, il s'entraîne très bien. Je sais que je peux compter sur lui pour tout".

La position de Valverde
"J'ai quelques bonnes idées concernant Valverde. C'est un joueur très complet, qui peut jouer à de nombreux postes différents. Il peut être plus près des ailiers tout comme jouer à d'autres postes comme vous l'avez déjà vu. Nous avons beaucoup de flexibilité avec lui".

L'apprentissage des joueurs
"On dirait qu'il n'y a rien après un match, mais pendant, on parle beaucoup. D'abord, il y a une volonté de s'adapter à cette nouvelle étape, au staff et au nouvel entraîneur. En outre, les joueurs sont de très haut niveau et c'est très souvent facile avec eux. Même en leur expliquant les choses sur papier, ils comprennent rapidement les concepts. Mais il y a un travail quotidien qui finit par devenir une seconde nature".

Ses souvenirs en tant que joueur du Real Madrid
"C'est l'équipe la plus prestigieuse et la plus reconnue au monde. Son histoire parle d'elle-même. Où qu'on aille, il y a cette reconnaissance et c'est ce qui rend si grand le Real Madrid. Ce sont également des facteurs qui font que le Real Madrid veut toujours progresser et remporter plus de choses. Pour moi, c'est un privilège et un honneur de faire partie de ce club. Je ferai tout mon possible pour remplir nos objectifs et agrandir notre légende".

Bellingham après l'opération
"Il restera un joueur clé pour nous. J'adore ce qu'il fait au milieu de terrain et comment il participe à toutes les actions. Il a énormément de qualité. Nous essayons toujours de rester proches de lui, il a une grande ambition. C'est un joueur qui veut toujours progresser et continuer à grandir. Nous avons très envie de voir comment il grandit et progresse".

L'importance de la Coupe du monde des clubs
"La plus grande importance. Nous sommes ici et pour nous c'est le titre le plus important actuellement. C'est une nouvelle compétition et nous pouvons la gagner pour la première fois. Ce sera exigeant, mais nous voulons le faire".

"C'est un processus très complet et , à différentes étapes, il faut savoir ce qu'il faut privilégier. Il n'est pas toujours possible de prendre en compte tous les facteurs, mais j'essaie toujours de tenir compte des plus importants. Au début de cette compétition, nous allons jouer d'une certaine manière, puis, au fur et à mesure des phases suivantes, l'équipe va devenir de plus en plus rodée".

Peu de temps pour travailler
"Je l'ai pris en compte. Plus qu'une pré-saison, c'est un tournoi comme en sélection. Nous l'abordons ainsi, cela se voit dans la distribution des minutes. C'est très différent d'une pré-saison, où on peut alterner et distribuer la charge de travail. C'est une compétition ici et le format est plus de sélection que de club, voici pourquoi cette Coupe du monde des clubs est un peu spéciale. Hier, par exemple, après neuf jours d'entraînement, nous avons eu du temps libre, car les joueurs ont besoin de prendre l'air. Ils ont pu bien s'entraîner aujourd'hui".

Vini Jr. sans ballon
"Ce qui est clair pour moi, c'est que nous devons tous défendre, les onze joueurs doivent être impliqués. Ils doivent se regrouper et savoir comment presser. Sans cela, ce sera très compliqué et c'est pourquoi nous nous impliquons tous. Vini Jr., Bellingham, Valverde, Mbappé, ceux de devant, la défense doit également pousser... Plus nous serons regroupés, meilleures seront les distances que nous couvrirons. Comme je l'ai dit au début, nous devions améliorer les distances et notre façon d'attaquer et de défendre. Nous y travaillons, Vini Jr. aussi".

La paire de centraux pour demain
"J'y ai pensé, mais je ne vais pas le dire, évidemment".

La forme d'Alaba
"Il a besoin d'un peu plus de temps, il récupère. Après l'opération, nous devons rester patients en prenant en compte la gravité de sa blessure".

Les forces de Salzbourg
"Le Salzbourg actuel est différent de celui que nous avons vu durant la saison et contre qui le Real Madrid a joué en Ligue des Champions. Ils ont recruté de nouveaux joueurs avant le tournoi. Ils jouent très bien, ils ont les idées très claires et nous allons devoir donner le meilleur de nous-mêmes pour l'emporter. Je les connais très bien et je sais que ce ne sera pas facile".

La fatigue des joueurs
"Le contexte est différent, car je suis arrivé en fin de saison. Avoir une opinion sur la fatigue que j'ai constatée... Je ne pense pas être le mieux placé pour le dire. Je peux dire que depuis que nous avons commencé, avec les changements et les nouveaux visages, on a vraiment l'impression d'entamer une nouvelle étape. Les gens sont motivés et ont envie de faire un bon tournoi".

Son expérience en tant qu'entraîneur
"C'est un travail assez stressant mais la plus belle chose dans le football, c'est d'être un joueur et la seconde un entraîneur. J'en ai profité, tout passe très rapidement, mais j'essaie de profiter de cette expérience autant que je le peux. C'est très exigeant, mais je profite beaucoup des défis qui sont face à moi".

Un intérêt pour Piero Hincapié
"Par rapport à l'intérêt, je ne peux rien dire. Par rapport à Piero oui, car je l'apprécie beaucoup. C'était un plaisir de l'entraîner à Leverkusen. Je crois que ça avait été une bonne étape pour tout le monde, il a beaucoup progressé. Je suis content du joueur qu'il est devenu".

Les déclarations de Laporta
"J'imagine le contexte dans lequel il a dit cela et je ne veux pas m'en mêler. Nous avons un sentiment de liberté et de démocratie. Et j'imagine qu'ils ont aussi un certain pouvoir, donc cela va dans les deux sens".

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