Courtois: „Es ist erst die Hälfte des Duells, aber ich bin sehr glücklich mit dem Spiel des Teams“

Courtois war erneut entscheidend mit seiner Sicherheit und insbesondere mit einer Parade in der 75. Minute bei einem Schuss aus nächster Nähe von O'Reilly. Nach dem Spiel sagte der Torwart: „Es ist erst die Hälfte des Duells, aber ich bin sehr glücklich mit der Leistung des Teams, mit der Intensität, mit der Arbeit, füreinander zu kämpfen, und das ist schön. Wir suchen keine Ausreden wegen der Verletzungen und kämpfen bis zum Schluss. Es ist ein schönes Ergebnis, aber nur ein kleiner Schritt. Ich erinnere mich an andere Niederlagen im Etihad, alles ist möglich, und wir müssen konzentriert bleiben.“

Wie würdest du das Spiel von Valverde beschreiben?
„Ich bin sehr zufrieden. Valverde ist sehr schnell, sehr stark, gut im Kopfball, hat einen guten Schuss… Er ist ein sehr kompletter Spieler. Wir haben das ein bisschen trainiert, seinen Raum hinter der Abwehr zu suchen, da sie sehr hoch verteidigen, und es hat sehr gut funktioniert. Vor allem das dritte Tor ist sehr schön, und ich freue mich sehr für ihn.“

Seine Vorlage für Valverde beim ersten Tor
„Sie wissen, dass ich einen guten Fuß habe und weit komme, und das haben wir heute genutzt. Am Ende ist es einfacher gegen Teams, die hoch stehen. In der Liga verteidigen die Teams, mit allem Respekt, mehr in einem tiefen Block, aber heute konnten wir das mit meinem Pass und dem Tor von Valverde zeigen.“

Die Parade gegen O'Reilly
„Wir wollten den dritten Mann suchen, deshalb habe ich den Ball zu Thiago gespielt, aber wir hatten einen guten Druck dahinter. Er ist ein Spieler, der den Ball gerne hat… Im Training passiert das oft, nicht nur bei ihm, dass sie hängen bleiben und der Spieler schießt. Am Ende war ich schnell, weil ich sah, dass es schiefgehen könnte, und ich habe es mit dem Bein gerettet.“

Was war der Plan, um gegnerische Ecken zu verteidigen?
„Der Plan war, kein Gegentor zu kassieren. Sie haben viel Größe, und unsere durchschnittliche Höhe liegt bei 1,75 oder 1,80 m. Wir haben sehr gut verteidigt. Es gab eine Situation, in der ich im Rücken blockiert wurde, und der Schiedsrichter war aufmerksam. Für nächste Woche werden sie sicher etwas Neues ausprobieren, weil es beim ersten Eckball ein einstudierter Spielzug war, bei dem Semenyo ausgerutscht ist, aber er war allein. Das sind Dinge, die wir auch analysieren müssen.“

Elfmeter von Vini Jr.
„Es ist schade, aber es gibt immer ein ‚Was wäre, wenn‘, denn sie hätten auch ein Tor machen können. Das ist Fußball. Natürlich ist es schade. Mit einem 3:0 ist es schon ein schönes Ergebnis, und wenn Vini Jr. den Elfmeter trifft, machen sie vielleicht das 4:1. So ist Fußball. Es endete mit 3:0, und wir wissen, dass das Rückspiel schwierig wird, und wir werden alles geben, um weiterzukommen.“

Die Konstanz des Teams
„Wir müssen uns selbst betrachten, da wir nicht immer so auftreten wie heute, mit der Intensität, Konzentration und dem hundertprozentigen Einsatz. Das müssen wir in einigen Spielen ändern. Und dann verteidigen die Teams gegen uns sehr tief, und wir finden nicht immer die Lücke. Daran müssen wir arbeiten. Heute kommt City sehr offensiv, und mit Vini Jr., Valverde und Brahim zwischen den Linien finden wir schnell Räume, die es in der Liga nicht gibt.“

War das das beste Spiel des Teams in dieser Saison?
„Wahrscheinlich ja. Es gehört sicher zu den besten. Das Spiel gegen Barça zu Hause war auch sehr gut, und auswärts haben wir auch einige gute Spiele gemacht. Wir müssen das in unseren Köpfen behalten für den Rest der Saison und ein gutes Ende haben.“

Arbeloa sagte, Valverde sei der ‚Juanito des 21. Jahrhunderts‘
„Ich habe Juanito nicht spielen sehen und kann es auch nicht sagen. Er war ein legendärer Spieler. Valverde ist auch eine Legende des Vereins, und ich bin glücklich über sein Spiel, über die Arbeit, die er leistet, und hoffe, dass er sich gut erholen kann für das Spiel gegen Elche.“

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