La admiración que el Real Madrid despierta en territorio ucraniano no es algo nuevo. En 2002, además, ese apoyo se hizo más patente gracias a la creación de la Peña Odessa. Su nombre es un claro homenaje al entrenador del Real Madrid, Mariano García Remón, conocido como ‘el Gato de Odessa’ a raíz de su espectacular actuación en un Dinamo de Kiev-Real Madrid disputado en esa localidad en 1973. Precisamente en noviembre de 2002, aprovechando su visita a Kiev para disputar un partido de Liga de Campeones, el técnico fue nombrado Presidente de Honor de la Peña.

Serguey Strashniy, presidente de la Peña Odessa, nos contó allí los pormenores de esta asociación:

¿Cómo surgió la idea de formar la Peña Odessa?

Fue gracias a Anatoly Possun, un aficionado que reside en Madrid desde hace doce años y que planteó a los hinchas de Odessa la posibilidad de fundar un club de seguidores del Real Madrid.

¿En qué año se fundó?

En 2002, coincidiendo con el Centenario del Club. Fuimos la primera Peña oficial del Real Madrid en territorio de Europa Oriental.

¿Cuántas Peñas del Real Madrid hay en las repúblicas procedentes de la antigua Unión Soviética?

Ahora mismo hay tres: una en Moscú, otra en Moldavia y la nuestra. Los miembros de las peñas moscovitas y moldavas se enteraron de que existíamos y vinieron a visitarnos para compartir nuestra experiencia. Es muy especial compartir los grandes momentos que hemos vivido como Madridistas.

¿Quiénes la componen?

La mayoría son habitantes de Odessa, aunque también hay gente de Kiev. En general, en toda Ucrania se sabe que somos aficionados del Real Madrid y que el Real Madrid es nuestra inspiración.

¿Qué tipo de actividades organizáis?

No somos una peña convencional. Por ejemplo, hemos montado una escuela de fútbol en la que están inscritos alrededor de 400 niños divididos en diez conjuntos que juegan la liga infantil de Odessa. También hemos creado un equipo para adultos que juega en la segunda liga profesional de Ucrania.

¿Cómo seguís al equipo desde la distancia?

Los partidos que han jugado en Moscú o en Kiev los hemos podido ver en directo. También viajamos una vez a España en marzo de 2003 para asistir al partido Real Madrid-Racing, pero al final lo cambiaron de día y no pudimos verlo. De todas formas, tenemos una sede donde nos reunimos y vemos los partidos que dan en la televisión de Ucrania. Aún así nos gustaría poder acceder a la televisión digital que hay en España para ver todos los partidos del Real Madrid.