A organização em Espanha do Mundial de futebol de 1982 obrigou a uma remodelação geral do Santiago Bernabéu, estádio designado para albergar uma das fases de qualificação e a final. Era importante transmitir uma imagem de modernidade aos milhões de pessoas que seguiriam o campeonato em directo através da televisão. Por isso, o projecto de reforma afectou praticamente a totalidade do recinto.
A capacidade foi reduzida para 98.776 lugares, 67.000 de pé. Foi aumentada a potência do sistema de iluminação e foram instalados novos marcadores vídeo fabricados com a última tecnologia. Das novidades incorporadas no Bernabéu, a mais apelativa foi a cobertura. Foi construída uma pala com estrutura metálica que cobria três quartos das bancadas. Graças a ela um grande número de lugares ficou resguardado das inclemências do tempo.
