जुआन मैनुअल प्रशंसकों के सबसे पसंदीदा खिलाड़ियों में से एक थे। उनकी डिफेंस स्किल, खासकर काउंटर अटैक बेहतरीन थी। 'इटू' ने रियल मैड्रिड के साथ एक नए युग को चिह्नित किया, जहां उन्हें स्पेनिश बास्केटबॉल के सर्वश्रेष्ठ ऑल-राउंड स्मॉल फॉरवर्ड खिलाड़ियों में से एक माना जाता था।

यह नौजवान बिलबाओ का रहने वाला है और इन्होंने लोयोला इंडौटेक्सु के साथ खेलना शुरू किया था, जहां से उन्होंने रियल मैड्रिड में छलांग लगाई। उन्होंने इस क्लब के साथ 12 सीज़न बिताए, इस दौरान उन्होंने टीम के यादगार हिस्से के रूप में कई खिताब हासिल किए। इस यात्रा के दौरान कोरबालान, बिरीकोव, फर्नांडो मार्टीन, रोमी और रुल्लन जैसे कुछ बने।

इटुरियागा ने वो सभी खिताब अपने नाम हासिल किए, जो रियल मैड्रिड के साथ जीते जा सकते थे। जिसमें उन्होंने एसीबी लीग, कोपा डेल रे, यूरोपीय कप, यूरोपीय कप विजेता कप और कोरक कप जैसे खिताब शामिल हैं। इस दौरान कोच एंटोनियो डियाज मिगुएल द्वारा इनको प्रशिक्षित किया गया था, जो स्पेनिश नेशनल टीम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा भी थे।

उन्होंने नेशनल टीम के लिए 90 मैच खेले। उन्होंने फ्रांस (1983) में यूरोबास्केट रजत पदक जीता, हालांकि इसमें कोई संदेह नहीं है कि उनकी सबसे यादागार लम्हों में लॉस एंजेल्स ओलंपिक खेल है। वहां, एक नेशनल टीम के हिस्से के रूप में जिसमें उनके कई रियल मैड्रिड टीम के साथी भी शामिल थे, उन्होंने माइकल जॉर्डन, पैट्रिक इविंग और कंपनी की अमेरिकी टीम के खिलाफ एक ऐतिहासिक फाइनल में रजत पदक भी हासिल किया था।