Cristóbal Cristóbal Rodríguez Hernández

« Le médecin de Saporta »

Le Real Madrid a découvert Cristóbal Rodríguez à l'occasion de matchs-test organisés par la Fédération espagnole. Manuel Villafranca, entraîneur madridista, lui a proposé de signer avec l'équipe jeune. Il n'avait alors que 16 ans, mais n'a pas hésité une seconde à quitter sa ville natale de Tenerife pour rejoindre la capitale. C'était la décision à prendre, mais elle n'était pas exemptes de difficultés.
 
Lorsque Pedro Ferrándiz lui a ouvert les portes de l'équipe première, en 1966, sa vie changea radicalement. Parallèlement au basket, Cristóbal voulait en effet devenir médecin. Ses nouvelles responsabilités (entraînements plus soutenus, voyages plus récurrents) ont affecté ses études et sa motivation. Comme il l'a lui même reconnu, il a très mal vécu cette période et était sur le point de mettre un terme à sa carrière de basketteur.
 
Heureusement, Ferrándiz et Raimundo Saporta, directeur historique de la section basket-ball, l'ont pris en charge. Grâce à leurs conseils et leur bienveillance, Cristóbal a réussi à devenir médecin sans avoir à abandonner le Real Madrid. Ainsi, le Canarien est devenu un pivot important dans l'une des époques les plus glorieuses du basket-ball madrilène.