220 Zentimeter reines Talent. Arvydas Sabonis war einer der entscheidendsten Spieler im europäischen und weltweiten Basketball. Er begann mit der Eroberung seiner heimatlichen Sowjetunion und begeisterte seltsamerweise letztendlich die amerikanischen Fans, nachdem er das kontinentale Zepter wieder an Real Madrid zurückgebracht hatte.

Sein Spiel unter und mit dem Rücken zum Korb war nicht aufzuhalten, und seine enorme Größe beeinträchtigte nicht seine Beweglichkeit, Koordination und Geschwindigkeit der Bewegungen, die in Reichweite von nur wenigen sind. Er tat alles gut: Rebounds, Blocks, Dunks, Assists, einen bemerkenswerten 4-Meter-Wurf und einen nicht weniger interessanten Dreier-Wurf.

Er war ein Center mit der Übersicht eines Guards, der bald außerhalb seiner Grenzen Aufmerksamkeit erregte, obwohl Sabonis erst 1989 die UdSSR verlassen durfte. Sein erster Auslandsaufenthalt war Spanien, genauer gesagt Valladolid, wo er als Wegbereiter für Real Madrid drei Saisons lang spielte.

Der weiße Club bekam den entscheidenden Spieler, um wieder ein Meisterteam bilden zu können. Auf der Figur des Litauers wurde der Grundstein für ein Projekt gelegt, das zwei ACB-Ligen, einen Königspokal und vor allem den Europapokal einbrachte. Sabonis wurde zu einem absoluten Idol für die Fans, aber die Schwierigkeit, ihn zu halten, war enorm. Die NBA klopfte an seine Tür und die Trail Blazers hatten das Glück, seine nächsten sieben Saisons genießen zu können. Sabas hat immer gesagt, dass er sich tief im Herzen Madridista fühlt.