Real Madrid

Benzema fue uno de los grandes protagonistas de la victoria de Francia ante Ucrania por 0-2 en el segundo partido de la primera fase. El delantero del Real Madrid no marcó, pero intervino de forma decisiva en los dos tantos. En el primero cedió el balón a Menez, que abrió el marcador de jugada individual, y en el segundo asistió de forma magistral a Cabaye. El encuentro, que se decidió por el mayor potencial ofensivo del combinado galo, estuvo suspendido durante casi una hora a causa de una fuerte tormenta. Francia mejoró notablemente su imagen respecto al primer choque y encarrila su pase a cuartos de final. En la última jornada, frente a Suecia, dependen de sí mismos para clasificarse.

Karim Benzema partió de titular en el once galo, que presentó las novedades de Clichy y Menez respecto al empate del primer partido ante Inglaterra. En cambio, Ucrania apostó por los mismos jugadores del debut. Su idea, aprovechar la dosis de moral obtenida contra Suecia. Tras el parón por la lluvia en el 4' volvió el fútbol y fue, precisamente, Benzema quien abrió las hostilidades sobre la portería defendida por Pyatov. El delantero del Real Madrid se asoció con facilidad con Nasri, Ribery y el propio Menez y estuvo más participativo que en el primer encuentro.

A medida que pasaban los minutos, el juego combinativo de Francia se iba imponiendo al fútbol directo de la anfitriona, que se limitaba a presionar la salida y buscar el contragolpe. En el 16’, el árbitro anuló un gol a Menez por fuera de juego. Las llegadas al área ucraniana se sucedían y Pyatov se erigió en el salvador. Primero desbaratando un disparo del ariete del Paris Saint-Germain y, después, sacando un remate de cabeza de Mexes. Así se llegó al ecuador. Los de Blanc no lograban abrir la lata y Ucrania sólo creó peligro por medio de un lejano disparo de Shevchenko.

El juego se abrió en la segunda parte. Los locales salieron con más atrevimiento en busca de la victoria y dejaron espacios atrás. Algo que no le pudo venir mejor a la selección francesa, que en cuatro minutos dejó el partido visto para sentencia. En el 53’ Benzema cedió el balón a Menez, que se internó en el área, recortó hacia adentro y abrió el marcador con un disparo raso. El madridista volvió aparecer en el segundo gol con una espectacular asistencia entre líneas que dejó solo a Cabaye, quien batió a Pyatov (56’). A partir de ahí, Francia pudo hacer más goles, pero el marcador se cerró con el 0-2. Benzema, que fue sustituido en el 75’, se acerca a cuartos de final.