Real Madrid

El campeón de Copa estrenó con victoria su condición en el Palacio de los Deportes. Derrotó al Unicaja de Málaga en la primera de las dos finales que le restaban para mantenerse con opciones de estar en los playoffs de la Euroliga, en un partido en el que tuvo que sobreponerse al gran arranque visitante, pero donde dominó los tres cuartos restantes para terminar con un triunfo por 21 puntos, demostrando su mentalidad ganadora. Mirotic (18 puntos y 10 rebotes), Llull (15) y Carroll (13), los mejores de un Real Madrid que viajará a Siena en la última jornada del Top 16 con la obligación de ganar al Montepaschi y esperar una derrota del Gescrap Bilbao en Málaga.

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A los blancos le costó más de seis minutos cambiar el chip copero y volver a competir. En esos minutos, hasta el tiempo muerto obligado de Pablo Laso, el Unicaja era el que parecía que se jugaba algo a pesar de estar eliminado. Un triple de Llull fue la única noticia madridista en medio del buen arranque visitante. Un parcial de 0-14 con Rowland y Fitch castigando desde la larga distancia puso el 3-14 (min. 6). El parón despertó al Madrid. La entrada de Reyes y Pocius dio más energía a un equipo que comenzó a dar señales de vida castigando la defensa andaluza con penetraciones.

Dos acciones seguidas de Carroll nada más entrar acercaron a los locales a seis puntos en el inicio del segundo cuarto (20-26, min. 12). Sin embargo, los de Chus Mateo se sentían muy cómodos en la pintura blanca ante la poca oposición blanca. Lima y Sinanovic, especialmente este último, penalizaban al Madrid con sus rebotes ofensivos (cinco entre los dos) para que sus compañeros anotasen tras segundas opciones y volver a poner tierra de por medio (+9) en el ecuador del cuarto. Pero algo cambió en el Real Madrid. Su puntería. Y eso, suele ser mortal para su rival. Un triple de Suárez, el segundo del partido a falta de cuatro minutos, estimuló madridista en ataque. Apareció Mirotic con tres triples casi seguidos y el incombustible Llull, para igualar el marcador al descanso con un parcial de 17-8 desde la canasta del alero madrileño (41-41, min. 20).

El partido había adquirido un ritmo frenético con transiciones muy rápidas. Los madridistas, más a gusto, continuaron con su inercia anotadora hasta tomar el mando del encuentro. Un palmeo de Mirotic puso por encima al Madrid tras casi 20 minutos a remolque. La zona cajista no inquietaba demasiado a los blancos. Singler, Mirotic y Tomic encontraban siempre soluciones y la diferencia seguía aumentando a favor blanco hasta alcanzar la máxima con un mate de Carroll (+12) al inicio del último periodo. Si no hubiese sido por la inspiración de Fitch y el dominio en el rebote visitante, el Real Madrid habría cerrado el partido (65-53, min. 33).

El Unicaja no bajó los brazos, pero el Madrid ya había pisado el acelerador. Begic se mostró infranqueable en defensa con tres tapones y terminó de minar la moral rival. Y en ataque, el equipo de Pablo Laso era el de siempre. Correr y ejecutar. Otra vez todos los jugadores madridistas acabaron el partido anotando, incluso el canterano Sanz, con un triple desde la esquina. El trio Llull-Carroll-Mirotic fulminó al Unicaja (86-65, min. 40) y demostró que el Real Madrid luchará hasta el final por entrar en los playoffs.