Real Madrid

La victoria era necesaria por muchos motivos. Había que asentarse en la segunda plaza de la ACB y, tras la victoria en Valencia, había que mantener la moral alta antes de visitar Barcelona para comenzar los cuartos de final de la Euroliga. El Real Madrid tuvo que sufrir, y mucho, pero finalmente consiguió su objetivo tras vencer por 74-73 a un Gran Canaria 2014 que no bajó los brazos en ningún momento. Tomic, nuevamente sensacional, fue el jugador más destacado de un equipo que busca ahora trasladar su buen momento a Europa.

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El comienzo del encuentro estuvo marcado por el trabajo defensivo de los dos equipos, que hacía prácticamente imposible que ninguno de los dos consiguiera canastas fáciles. Así, el Gran Canaria se hizo con la primera ventaja destacable gracias a su acierto exterior (2-8). Mientras, el Real Madrid trabajaba pacientemente, buscando a sus hombres interiores y especialmente a Tomic, que se convirtió en el eje del equipo gracias a sus puntos en la pintura y su capacidad para sacar el juego a los hombres exteriores.

El dominio inicial de los canarios comenzaba a ser contrarrestado por el Real Madrid, que poco a poco se iba acercando en un marcador en el que llegó a estar por delante (18-17), pero que llegó al final del primer cuarto con un punto de desventaja para los locales (21-22). Convencidos de que el trabajo que se estaba realizando era bueno, los madridistas mantuvieron el mismo ritmo durante el segundo cuarto. Transiciones largas, buen traslado de balón y trabajo defensivo. Mucho trabajo defensivo que hizo que los locales se hicieran con las riendas del encuentro (45-40).

Entre los jugadores dirigidos por Ettore Messina seguía destacando Tomic, que se entendió magníficamente con Velickovic y comandó el ataque madridista. La aportación del croata, sin embargo, no fue suficiente para despegar definitivamente a los suyos en el marcador. Y es que el Gran Canaria no se rendía y, con Carroll espectacular en el triple – anotó cuatro en la primera parte-, se mantenía vivo.

Con la segunda parte llegó el despegue definitivo del Real Madrid. Los blancos, que en esta ocasión no se dejaron sorprender por su rival durante los primeros minutos, consiguieron por fin afianzar su ventaja. En defensa, el trabajo de todo el conjunto era magnífico. Y en ataque, Tomic seguía en estado de gracia, interpretando a la perfección el pick and roll y haciendo mucho daño a un Gran Canaria que, impotente, veía cómo los locales alcanzaban una máxima de doce puntos de diferencia (56-44). Pero ni por esa se rindió el equipo de Pedro Martínez, que consiguió recortar distancias para afrontar el último periodo nueve puntos por debajo (63-54).

Con sólo diez minutos por delante y nada que perder, los visitantes se fueron en busca del partido. Carroll seguía siendo la primera opción de un equipo que supo sacar partido a su juego cerca de la canasta para acercarse progresivamente en el marcador hasta colocarse a sólo dos (73-71) a falta de 58 segundos. Fue entonces cuando comenzó un carrusel de faltas personales en el que la mayor templanza del Real Madrid le permitió llevarse una ajustada victoria por 74-73.

Con este triunfo, el vigésimo primero de los blancos en la presente Liga ACB, el equipo de Ettore Messina se afianza en la segunda plaza de la ACB. Tras cumplir en Vistalegre, a los madridistas les toca ahora viajar a Barcelona, donde a partir del próximo martes (20:45 horas, Teledeporte) se jugarán ante el Regal FC Barcelona su presencia en la Final Four.