Real Madrid

El Real Madrid dominó tres cuartos de partido, pero no pudo sumar una victoria que le permitiera ocupar el liderato del grupo F del Top 16. El equipo de Ettore Messina cayó por un ajustadísimo 64-66 ante un Maccabi que fraguó su triunfo en el último cuarto. El conjunto madridista, que ya tenía asegurada la clasificación para cuartos, se enfrentará en la antesala de la Final Four al Regal FC Barcelona, primero del grupo E tras ganar al Partizan.

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El Real Madrid no quería ningún tipo de especulación y salió desde el primer momento a llevarse el partido. Con Tomic y Garbajosa formando nuevamente pareja en la pintura, los blancos mostraban un baloncesto muy serio, con una defensa muy disciplinada que obligaba al Maccabi a tirar desde fuera y un ataque en el que juego interior y exterior se combinaban magníficamente. La recompensa al gran trabajo realizado por los blancos se reflejaba en el marcador, que iba dando a los madridistas una ventaja que progresivamente fue aumentando hasta el 17-10 con que finalizó el primer cuarto.

Si los primeros diez minutos estuvieron marcados por el equilibrio, los diez siguientes fueron los de los triples. El Real Madrid imponía su ritmo de juego y hacía inútiles los constantes cambios defensivos de su rival. Los blancos abrían cada vez más brecha en el marcador gracias al acierto exterior de sus jugadores, entre los que volvía a destacar un Sergio Lull que, con tres canastas desde más allá del 6,25, parecía lanzar a un aro más grande que el resto y contribuía a un parcial de 12-0 que permitió a los madridistas superar los diez de ventaja (26-13).

Las cosas marchaban para los de Messina, que, a base de trabajo en el rebote, paciencia en las transiciones y acierto en el tiro, eran absolutos dominadores del partido. Destacaba la figura de Lull - 9 puntos - , máximo anotador durante la primera mitad de un equipo en el que Pablo Prigioni y Ante Tomic resultaban decisivos en la dirección y el cierre del rebote, dos facetas vitales para explicar los diez puntos de diferencia con que los blancos afrontaron la segunda mitad (31-21).

Tras la reanudación, el Maccabi se encomendó a las canastas de Fischer para intentar la remontada. Pero el Real Madrid no estaba por la labor de dejarse sorprender. Con un magnífico Tomic, que asumió la responsabilidad anotadora, el cuadro de Messina consiguió mantener una diferencia que se fue a los trece puntos tras un triple de Pablo Prigioni. Esa era la respuesta que los madridistas daban a cada intento israelí por acercarse excesivamente (45-36).

El partido llegó al último periodo con un claro dominio del Real Madrid, que sin embargo no había sido capaz de romper definitivamente la contienda. El Maccabi, que también buscaba un triunfo que le situara en la primera posición del grupo F, redujo las distancias hasta el punto de empatar (55-55). Fue entonces cuando Vistalegre, que había disfrutado del partido con cierta placidez, entró en juego para hacer de la cancha un auténtico hervidero. Pero ni siquiera eso bastó para conseguir la victoria, que finalmente terminó escapándosele al equipo madridista.

Al final, 64-66 para el Maccabi, que finalmente ocupará la primera plaza del grupo F del Top 16. El Real Madrid, por su parte, ocupa la segunda plaza y se enfrentará en una nueva edición del clásico del baloncesto español, esta vez trasladado a Europa, al Regal FC Barcelona.