Real Madrid

El Real Madrid demostró en la cancha del Armani Jeans Milán que tiene algo fundamental en un equipo que aspira a ganar títulos: carácter. Los de Ettore Messina consiguieron imponerse por 66-75 al Armani Jeans y terminan como primer clasificado del Grupo D la primera fase del Top 16. Jaric, que volvió a estar excepcional; Llull, que jugó un partidazo en su reaparición; y Kaukenas, que tomó el mando cuando su equipo más lo necesitaba, consiguieron derribar la gran resistencia que opusieron los italianos.

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El equipo madridista comprobó pronto que el Armani Jeans iba muy en serio. Los italianos, que necesitaban la victoria para garantizar su presencia en el Top 16, salieron con mucha mordiente, y gracias a una defensa en zona 2-3 y al gran acierto en ataque, especialmente de Mancinelli, consiguieron un parcial de 11-2 que puso en bastantes apuros a los blancos. Ettore Messina decidió dar un vuelco a la situación y lo consiguió dando entrada a Felipe Reyes y Pablo Prigioni. Ambos jugadores aportaron un plus en defensa y merced a los robos del argentino y los puntos del cordobés, los blancos se marcharon con sólo tres puntos de desventaja al final del primer cuarto.

Poco a poco, el Real Madrid se iba levantando. Los madridistas, que recuperaron a Sergio Llull tras un mes de lesión, consiguieron incluso empatar el encuentro (26-26), con unos magníficos minutos de Lavrinovic, que pasó por encima de Petravicius. Sin embargo, no terminaban de encontrar su juego y no estaban tan acertados en el tiro – 9/16 en tiros de dos; 2/11 en triples; 7/13 en tiros libres durante los dos primeros cuartos- como en otras ocasiones.

El Armani Jeans aprovechó el momento de dificultad por el que atravesaba su rival para abrir una brecha que llegó a los 10 puntos (39-29), con salidas rápidas tras rebote en defensa. Marko Jaric, que volvió a cuajar una muy buena actuación, se encargó de liderar el despegue de su equipo con una espectacular canasta a aro pasado y un tiro libre que consiguieron recortar la distancia hasta el 39-32 con que el partido alcanzó el descanso.

DEFENSA…Y KAUKENAS
El Real Madrid no andaba demasiado fino en ataque, por lo que se encomendó a la defensa. En un primer momento el resultado no fue demasiado positivo y el Armani Jeans volvió a coger una ventaja de diez puntos, pero de nuevo Jaric se encargó de recortar con un triple y una canasta tras robo que dejó el marcador en 45-40 y despertó a todo el equipo.

El encuentro se encontraba en un punto muerto, con el Real Madrid muy fuerte en defensa, pero con fallos en ataque que le impedían tomar la iniciativa. Eso, hasta que en los últimos minutos apareció la figura de Rimantas Kaukenas. El escolta lituano se destapó siendo el autor de los últimos ocho puntos de su equipo – dos triples y una canasta de dos- , que consiguió ponerse por delante en el marcador a falta del último cuarto (52-54).

En el último periodo el Real Madrid consiguió, por fin, encontrar las sensaciones que le han acompañado durante la mayor parte de la temporada. Sergio Llull, espectacular en su retorno – once puntos, nueve de ellos conseguidos con tres triples- comandó a la perfección a su equipo. Poco a poco, la ventaja fue aumentando, y sólo el empuje de los italianos, que se jugaban muchísimo en este partido, hizo que la emoción se mantuviera hasta el último momento.
 
Al final 66-75 para los madridistas, que de esta forma consiguieron su primera victoria en tierras milanesas y el liderato del grupo D de la fase regular de la Euroliga. A los blancos, que conocerán a sus rivales en el Top 16 el próximo lunes, les toca ahora centrarse en la ACB, donde recibirá el sábado al Cajasol (18:00 horas, La2).