Palabra de capitán. Raúl quiere volver a conquistar títulos con la camiseta blanca. Por los aficionados, por el Club, por él mismo… Pero por encima de todo, un hombre que tanto siente los colores, ansía que el Real Madrid recupere en Europa el prestigio perdido en los últimos años. Por eso la victoria es más importante si cabe. Porque son muchas las ganas de volver a poner el nombre madridista en lo más alto de la élite futbolística. Poco a poco, empezando el martes ante el Zurich. Con pasitos firmes pero cortos, que el camino es muy largo…

Será un partido muy importante para el Zurich, ¿y para el Real Madrid?
Para nosotros igual. Es un partido importante, es el primero. Es una competición que para nosotros es la nuestra, la que tiene más prestigio y queremos estar a una gran altura. En los últimos años no hemos estado a la altura que merece el Real Madrid. Ojalá este año podamos llegar a esa final soñada en nuestro campo.

¿Qué grado de motivación otorga que la final se juegue en el Bernabéu? ¿Y qué presión los seis años sin pasar de octavos?
Es un plus más que la final se juegue en nuestro campo, pero lo importante es recuperar el prestigio de los últimos años en los que hemos caído muy pronto. No hay mejor partido para empezar que el del martes. Queremos conseguir los tres puntos, ganar el partido y dar pasos cortos para que se vaya haciendo el camino y llegar a los meses finales con todas las opciones.

Esta plantilla es quizá la más competente de los últimos años; ya no hay excusas…
El Club ha hecho un gran esfuerzo por enriquecer la plantilla mucho más. Los jugadores han subido mucho el nivel de calidad de la plantilla. Estamos trabajando muy bien desde la pretemporada y en estas dos jornadas de Liga lo estamos haciendo muy bien. Esperemos que este sea el camino y clasificarnos en la primera fase cuanto antes. Y si puede ser primeros de grupo mejor, porque eso nos facilitaría mucho luego el trabajo.

¿A cuántos jugadores del Zurich conoces?
A uno de la liga española, que jugaba en Osasuna. El martes veremos un video del equipo, de los últimos partidos y de los jugadores, los conoceremos mejor. Sé que van segundos en su Liga y que sólo han empatado un partido. Están teniendo más problemas fuera de casa. Seguro que con la ilusión de enfrentarse al Real Madrid nos va a poner muchas dificultades. Tenemos que estar preparados y estar serios. Si jugamos como lo hemos hecho en los últimos partidos, será más fácil.

El calendario está cargado partidos y Pellegrini está dando descanso. ¿Prefieres jugar todos los partidos?
Tenemos una plantilla en la que todos los jugadores deben sentirse importantes y así nos sentimos. Sabemos que la exigencia va a ser máxima, jugando partidos cada tres o cuatro días, y todos los equipos nos van a querer ganar, como siempre. Es bueno para que haya más competencia, se administren los minutos y se lleguen a los meses finales con las piernas más descansadas para optar a todos los títulos. Es una sabia decisión.

En España estás muy valorado, ¿y en Europa?
Me siento valorado, muy respetado, con mucho cariño y estoy muy contento de mi carrera. Después de 15 años es un orgullo poder seguir al nivel que tengo, con los compañeros que tengo, y aprender de ellos. Estoy satisfecho de la ilusión de conquistar títulos y de que este año el Real Madrid cumpla sus objetivos y podamos conseguir títulos a final de temporada.