Real Madrid

Karim Benzema es una de las últimas joyas de la inagotable cantera del Olympique de Lyon. Corpulento pero tremendamente rápido, tiene una sorprendente intuición para adelantarse al rival y sacar de la chistera el movimiento perfecto para cada situación. Cautiva por su velocidad, su oportunismo, su clase y su potencia. Es un delantero completísimo que marca goles para todos los gustos: picando el cuero, a la contra, de lejos, regateando al portero… Un ariete total que le pega con las dos piernas y esconde infinidad de recursos en sus botas. Armas incontestables que a sus 21 años le convierten, sin duda alguna, en uno de los delanteros más completos del panorama futbolístico mundial. Sus 69 goles en 149 encuentros con el Lyon así lo atesoran.

Karim Benzema nació en Lyon (Francia) el 19 de diciembre de 1987 en el seno de una familia humilde procedente del norte de Argelia, raíces que han modelado su carácter maduro y sencillo. Sus primeros pasos como futbolista fueron en el Olympique de Lyon, club en el que ingresó con tan sólo 9 años y del que no se ha movido hasta su reciente fichaje por el Real Madrid. Reconocido desde el primer momento como un talento prematuro, sobresalió en todas las categorías inferiores del conjunto francés, marcando 38 goles en una temporada con el Lyon sub-16 y proclamándose campeón con Francia en el Europeo de la UEFA en 2004. El 15 de enero de 2005, con tan sólo 19 años, debutó con el primer equipo ante el Metz. No marcó pero asistió a Bryan Bergougnoux para que anotase el tanto de la victoria. Aunque ese mismo curso se proclamó campeón de Europa sub 17, el papel de Benzema en el Lyon fue relativo. Pese a esta estelar aparición los técnicos del club no quisieron precipitarse y aquella temporada sólo participó en seis encuentros, algo que no le impidió marcar 12 goles en 14 partidos con la selección sub´18.

La temporada siguiente disputó 13 partidos, marcó un gol y debutó en la Liga de Campeones ante al Rosenborg, con gol incluido. Durante el curso 2006-2007 jugó 21 partidos y marcó cinco tantos. Pero la siguiente temporada (2007-08) estaba marcada como la campaña de su explosión. El Olympique de Lyon se consagró campeón de Francia por séptima vez consecutiva y conquistó también la copa francesa. Además, aquella temporada fue especial para el delantero por su debut con la selección francesa. El 28 de marzo de 2007 Benzema jugó su primer partido con los blues, ante Austria en el Stade de France, anotando también su primer gol con el combinado galo. Su espinita fue la Eurocopa de 2008, en la que Francia quedó eliminada en la primera ronda.Esta temporada en el Lyon ha sido agridulce para el delantero. Su entrenador ha querido reservarle todo lo posible y por ello sólo ha marcado 17 goles en 36 partidos en la Liga y las grandes esperanzas puestas en la Champions se desmoronaron al quedar eliminados por el Barcelona en octavos de final. Aún así, a Benzema le dio tiempo a firmar 5 tantos en la máxima competición continental.

Considerado uno de los puntas más completos del mundo, él mismo se define como un “delantero de pura cepa” capaz de fabricar el gol, de ser el rematador dentro del área o el asistente de sus compañeros. “Me gusta jugar en punta con libertad, para entrar por las bandas o para buscar por el centro. Me gusta marcar goles pero también me gusta dárselos a mis compañeros”. Marino Faccioli, director general del Olympique, asegura que su manera de jugar recuerda al mejor Ronaldo, el máximo goleador de la historia de los mundiales. Ningún piropo le podría gustar más a Benzema, que de niño llenaba sus estanterías con vídeos del brasileño: “es mi fuente de inspiración”.

El juego de Benzema se basa en su descomunal potencia, en su endiablada movilidad -suele caer a ambas bandas con facilidad para comenzar allí su progresión hasta su principal objetivo, el gol-, en un ejemplo de habilidad sin límites con el balón y en una soberbia pegada que le hace infalible en los últimos metros. El nuevo ariete blanco es inteligente y domina a la perfección cualquier faceta que se supone innata en un goleador. Cuando su equipo lo requiere es un animal de área -insaciable de cara al marco contrario- y cuando sus compañeros se sienten presionados es el jugador perfecto para llevar a cabo un contragolpe mortal. Así es Karim Benzema, un ganador nato que acaba de hacer realidad el sueño de su vida.

Uno de los delanteros más codiciados del panorama futbolístico que ve cumplido su sueño de defender la camiseta del Real Madrid. Y es que a pesar de tener ofertas de infinidad de clubes, el delantero más deseado de Europa siempre confesó que quería vestir de blanco. “El Madrid es un sueño. Siempre dije que me gustaría jugar en él porque es mi equipo desde pequeño. Además, antes sólo me gustaba el fútbol español y lo único que veía era la Liga española. Era la época en la que el Madrid tenía a Ronaldo, Zidane, Beckham...” A partir de ahora Karim Benzema sabrá qué es eso de vestir de blanco y saltar al césped del Bernabéu…