Real Madrid

Con el mismo cariño de siempre, Gijón recibió al Real Madrid a su llegada al aeropuerto. Más de seiscientos aficionados acudieron al velódromo gijonés para dar la bienvenida a un conjunto madridista que hacía casi doce años que no jugaba en Gijón. El Molinón volverá a acoger un encuentro con el Real Madrid como protagonista. Será este domingo (17:00 horas, PPV), y los blancos buscarán su octava victoria consecutiva.

Asturias siempre es un destino acogedor. Tras casi doce años en Segunda, la Liga española vuelve a tener un equipo asturiano. El Sporting de Gijón, club centenario, es una de las entidades más históricas del fútbol español. Fundado en 1905, tiene el privilegio de disputar sus encuentros en el estadio más antiguo de nuestro fútbol, El Molinón, que se construyó en los primeros años del siglo XX. El estadio, su escudo y sobre todo su cantera, son tres de los grandes símbolos que representan la historia del Sporting de Gijón. La Escuela de Fútbol de Mareo es uno de los grandes criaderos del fútbol nacional. No en vano, una treintena de jugadores que han triunfado en Primera División, han nacido en la fábrica asturiana de futbolistas.

Una tierra y un equipo con historia. Como históricos son siempre los Sporting-Real Madrid. En la retina queda el golazo de Raúl ante el mítico Ablanedo, en el que el capitán madridista regaló a todos los aficionados al fútbol una perfecta vaselina con el exterior del pie izquierdo en la última visita del Real Madrid al Molinón. Casi doce años después, Raúl vuelve a Asturias, ahora como máximo goleador de la historia del Club madridista (con 307 goles), y a un paso de superar a Alfredo di Stéfano. Junto a él han aterrizado al filo de las 20:15 horas toda la expedición del conjunto madridisita, encabezada por su técnico, Juande Ramos y el resto de la plantilla. Dieciocho jugadores entre los que no se encuentra Rafael Van der Vaart, que vio la quinta amarilla en el último encuentro liguero ante el Racing de Santander, así como Michel Salgado y Metzelder, que se quedaron en Madrid recuperándose de sus respectivas lesiones, y Robben, Sneijder y Guti.

Casillas fue el jugador más aclamado de la expedición. Nadie quería perderse la vuelta del Real Madrid a Gijón, casi doce años después. Desde casi la escalerilla del avión hasta la puerta del autobús, los madridistas de Asturias hicieron un despliegue de cariño, pasión y ánimos para los jugadores madridistas, que disfrutaron de una acogida emocionante.

De lograr los tres puntos en Gijón, el Real Madrid sumaría su octava victoria consecutiva en Liga, un hecho que le ha colocado con una brecha de nueve puntos sobre el tercer clasificado del campeonato nacional. Además, estas victorias han supuesto en el vestuario una inyección de moral de cara a la eliminatoria europea de octavos de final ante el Liverpool, que comenzará el próximo 25 de febrero en el Santiago Bernabéu. Pero ganar en Gijón no será un reto fácil. En frente estará un equipo que ocupa la duodécima posición de la clasificación, con 27 puntos, 9 victorias y 13 derrotas, y que la pasada jornada no se lo puso fácil al líder.

Tras aterrizar en el Aeropuerto de Gijón, el Real Madrid se marchará directamente hacia su hotel de concentración, el Palacio de la Llorea, donde permanecerá hasta la hora del partido. La cariñosa acogida que recibió el conjunto madridista en Gijón fue el mejor presagio para un partido en el que se enfrentarán dos de los clubes con más historia de España.