Kepler Laverán Lima Ferreira ‘Pepe’ se ha ganado a pulso, en sólo dos temporadas, ser todo un referente defensivo en el sistema táctico del Real Madrid. Durante estas fiestas navideñas Pepe continúa recuperándose de su lesión (rotura fibrilar que sufre en el cuádriceps izquierdo), pero lo hace lejos de Valdebebas. El madridista está empleando las instalaciones del Deportivo de La Coruña y, tras pasar la Nochebuena y Navidad en Oporto, volverá a la ciudad gallega para seguir entrenando hasta el domingo. El defensa está trabajando intensamenta en la Zona Fit, realizando una gran variedad de ejercicios en el nuevo gimnasio del Deportivo.

¿Cómo fueron los inicios futbolísticos de Pepe en Brasil?
Aunque resulte raro no empecé jugando al fútbol sala. Yo pertenecía al equipo de mi barrio, un entrenador me vio jugar y me llevó a hacer una prueba al mejor conjunto de la ciudad. La superé y ya pasé a formar parte del equipo. Pasados varios años me fui a Portugal, más concretamente a Madeira. Allí comenzó realmente el fútbol profesional para mí. Jugué en el segundo equipo del Marítimo y luego pasé a formar parte de la primera plantilla. Más tarde llegó el Oporto y, por supuesto, el Real Madrid. La llegada a la capital de España fue demasiado para mí.

¿Cuál es tu principal virtud en el terreno de juego?
Estar muy concentrado. Creo que la anticipación y, por supuesto, la colocación son características muy importantes en el fútbol actual.

Y, ¿cómo te definirías personalmente?
Fuera del campo soy una persona tranquila, sosegada y serena.

¿Quién es el ídolo de Pepe?
Carlos Gómez y Branco. Son futbolistas que me marcaron desde que era pequeño ya que me encantaba verles jugar sobre el césped. Cuando fui teniendo más edad también me llamó mucho la atención Fernando Hierro, era un defensa muy completo. Actualmente me encanta Guti, su calidad está por encima de la media de jugadores del mundo. Tiene una visión increíble.

¿Cuál es el entrenador que más te ha influido en tu carrera deportiva?
De todos siempre he aprendido algo. Pero siempre me acordaré de Nelo Vingada, mi primer entrenador en Portugal cuando jugaba en el Marítimo. Gracias a él ahora estoy en el Real Madrid, fue quien me dio la oportunidad de jugar en Europa.

¿Qué significa para ti la palabra fútbol?
El fútbol significa una alegría inmensa. Cada vez que salto al terreno de juego soy una persona feliz, me olvido de todo lo malo que ocurre. Este deporte es un pilar esencial en mi vida, mi mundo gira en torno a él.

¿Qué repercusión tiene Real Madrid en Brasil, tu país natal, y en Portugal, nación de acogida?
Siempre se habla con respeto del Real Madrid. Se dice que es un equipo muy grande, uno de los mejores del mundo.

¿Qué conocías del Real Madrid antes de llegar a la capital de España?
Sabía que era un equipo con un historial enorme, el más grande a nivel mundial. En sus más de cien años de vida había cosechando nueve Copas de Europa y más de treinta Ligas. Pero a su vez era consciente de la gran carga y presión que significaba pertenecer al mejor Club del pasado siglo.

Entonces supongo que cuando supistes que ya eras jugador blanco, darías saltos de alegría…
Cuando me enteré del interés del Real Madrid en mí dejé muy claro que me interesaba aceptar esta oferta. Siempre había soñado con vestir esta camiseta y cuando se me presentó la oportunidad no quise desaprovecharla.

¿Qué se te pasa por la cabeza cuando pisas el estadio Santiago Bernabéu?
Una emoción muy grande. Para mí es siempre especial jugar en un estadio en el que antes solamente había podido jugar en sueños.

¿Cuáles son los objetivos del Real Madrid en esta campaña?
El Real Madrid siempre tiene que lograr títulos, pero somos conscientes de que para ello hemos de ir poco a poco. Debemos ser un equipo y esforzarnos en cada balón dividido. Ser un grupo unido es la receta que ha hecho ganar las dos últimas Ligas a este equipo.

En estos días es obligado preguntarte por cómo se celebra la navidad en Brasil y en Portugal…
En Portugal se come mucha castaña. En Brasil también, aunque allí es muy tradicional el pollo. Estas fechas se viven en ambos países de una forma muy parecida a España.

¿Papa Noel o los Reyes Magos?
Me quedo con Papa Noel.

Entonces…, ¿qué le pedirías a Papa Noel para esta temporada?
Me gustaría que el Real Madrid acabase el primero en Liga y ganase la décima Copa de Europa.