Real Madrid

El pasado 18 de mayo Iker Casillas se alzaba con el trofeo Zamora que le acreditaba como el cancerbero menos goleado de la Liga. Apenas un mes después, el capitán de la selección española ha cumplido el sueño de convertirse en campeón de Europa en Viena, y lo ha hecho a lo grande: liderando a una generación maravillosa de futbolistas que ha empezado a marcar una época y demostrando en cada partido por qué es, ya sin duda, el mejor portero del mundo. No encajó ni un solo gol desde la fase de grupos y ha finalizado la Eurocopa con un espectacular promedio de 0,4 tantos por partido. Un héroe por méritos propios.

Ha sido, sin duda alguna, uno de los nombres propios de la selección que ha hecho soñar, vibrar y emocionarse a millones de españoles durante esta Eurocopa. A sus 27 años, el pasado 5 de junio aterrizaba en Innsbruck (Austria) portando el brazalete de capitán de un equipo que llegaba convencido de sus posibilidades al título. Iker Casillas llegó como líder y se marchó como héroe de España. Junto a él, un grupo espectacular de jugadores que han unido a todo un país en torno a un solo color: el rojo de la pasión por el fútbol.

Quienes aún se resistían a reconocer a Iker como el mejor guardameta del mundo, han tenido que rendirse a la evidencia de un portero de sangre caliente que mantiene, como nadie, la cabeza fría bajo los tres palos. No sólo ha liderado a la perfección a su equipo sobre el terreno de juego, sino que ayudado de una inconmensurable defensa y un centro del campo de ensueño, se ha convertido en el cancerbero menos goleado de toda la Eurocopa.

Desde que el pasado 10 de junio España debutara en el Europeo ante Rusia, el combinado nacional disputó seis encuentros (incluido el de la final), de los que Casillas fue titular en cinco. El único partido que no jugó fue ante Grecia (2-1), donde Reina ocupó su puesto bajo palos. 450 minutos (a los que habría que sumar la media hora de prórroga ante Italia en cuartos) en los que el ‘1’ de la Selección encajó sólo 2 goles. Unas cifras que arrojan un promedio de 0,4 tantos por encuentro, el más bajo del Campeonato.

Desde que finalizara la fase de grupos (Rusia, Grecia y Suecia) ningún equipo fue capaz de franquear el marco español. Ni Italia, ni Rusia, ni Alemania consiguieron hacerle un solo gol al combinado nacional. Las contadas ocasiones en las que los tres equipos traspasaron la férrea defensa roja, se desesperaron ante las intervenciones magistrales del Capitán. Sólo los italianos hicieron que Iker recogiera el esférico del fondo de sus mallas, en un capítulo de esta Eurocopa que merece mención aparte.

22 de junio de 2008. Cuartos de final. Barrera histórica para España en un Europeo desde hacía ya 24 años. Se iba a romper el maleficio. A lo grande. Y con un héroe con mayúsculas. Finalizan los noventa minutos del encuentro (0-0). Finaliza la prórroga (0-0). Tanda de penaltis. Casillas frente a Buffon. Buffon frente a Casillas. Los dos mejores porteros del mundo frente a frente. Sólo uno podía salir vencedor… Y Casillas se llevó un duelo que para él no existía (“eso son cosas de la prensa”), tras detener los lanzamientos de De Rossi y de Di Natale.

Ha sido uno de los grandes artífices de que España haya sido, junto a Croacia (que disputó dos encuentros menos), la selección menos goleada del Campeonato tras encajar 3 tantos en 6 partidos y firmando un promedio de 0,5 goles por encuentro. A nivel individual, Casillas lidera con autoridad la tabla de porteros que menos dianas ha encajado en esta Eurocopa (sin contar a los cancerberos que han disputado un solo partido). Un éxito más de un futbolista al que cualquier reto parece quedarle ya pequeño…