Real Madrid

Trepidante, lleno de emoción y, pese al resultado, con incertidumbre hasta el final. Holanda e Italia no defraudaron en el segundo encuentro del grupo C, un partido en el que los madridistas Van Nistelrooy y Sneijder fueron los claros protagonistas. Un gol del primero a pase del centrocampista y un golazo de Sneijder, dedicado a su compañero Robben, en el día de su 24 cumpleaños encarrilaron la victoria ‘orange’. Italia, con Fabio Cannavaro animando a sus compañeros desde el banquillo, no pudo dar la vuelta a un encuentro que dejó muy a las claras el enorme poderío que atesoran ambos conjuntos.

Un encuentro entre Holanda e Italia siempre promete espectáculo. El partido empezó de forma trepidante, las ocasiones sucedían en una y otra área de forma continua. Un remate de la ‘orange’ era contrarrestado con una clara ocasión transalpina, y viceversa. Hasta que el centrocampista blanco Wesley Sneijder empezó a concienciarse de su importancia en el partido tomando el mando de la selección holandesa. Van Nistelrooy no se quedaba atrás y cada balón que pasaba por sus botas hacía presagiar que algo importante iba a ocurrir. El delantero blanco dio el primer aviso al errar un mano a mano ante Bufón tras una excelente asistencia de Kuijt.

Mediado el primer acto, la conexión blanca de la ‘orange’ fue mortal para la selección transalpina. Un remate desde fuera del área de Sneijder fue llevado a la red por Van Nistelrooy, siempre presto al remate en boca de gol. Este tanto dio alas a unos futbolistas holandeses que dos minutos más tarde pusieron tierra de por medio en el marcador gracias a un fenomenal contraataque iniciado por Van Bronckhost en banda izquierda, acababa de salvar un gol bajo palos, y a un gran pase de cabeza de Kuijt que fue rematado de forma acrobática por Sneijder. La fiesta holandesa pudo ser aún mayor si Van Nistelrooy hubiese batido en un mano a mano a Bufón al filo del descanso.

Tras la reanudación, cambió el guión del encuentro. Holanda seguía dominando el esférico pero Italia planteaba otro tipo de partido basado en la lucha constante y la garra de Gatusso para dar la vuelta a un marcador que seguía siendo muy desfavorable para los campeones del mundo. Donadoni puso sobre el césped a Del Piero e Italia se fue descaradamente al ataque con Pirlo como maestro de ceremonias. Ante esta tesitura, Van Basten quiso apostar por el contragolpe sustituyendo a Van Nistelrooy por el rapidísimo Van Persie. Gran partido del ariete blanco que fue un peligro constante para una defensa transalpina que acusó en grado sumó la baja de su capitán Cannavaro.

Italia empezaba a creer en la remontada. Los transalpinos llegaban con peligro al área holandesa pero sus ocasiones fueron desbaratadas constantemente por un enorme Van der Sar hasta que Van Bronckhost puso la puntilla definitiva al rematar de cabeza un centro medido de Kuijt. Holanda, por tanto, se llevó los tres puntos ante Italia en el primer partido de ambos conjuntos en la Eurocopa gracias a un partido para enmarcar de Van Nistelrooy y Sneijder en el día en el que el centrocampista del Real Madrid cumplía su 24 cumpleaños.