El Athletic de Bilbao es, junto con el Real Madrid y el FC Barcelona, el único equipo que ha intervenido en todas las ediciones del Campeonato Nacional de Liga de Primera División, es decir, en 77 ocasiones.

Los bilbaínos tienen el récord de la mayor goleada en la Liga. Fue por 12-1al FC Barcelona (8 de febrero de 1931). Como visitante su mayor triunfo fue al Osasuna 1 - 8 (temporada 1958/59). También tienen el récord de goleada en la Copa del Rey. También por doce goles a uno. Esa ve el rival fue el Celta de Vigo (18 de mayo de 1947). Ese día Gainza anotó 8 goles.

En toda la historia de la competición, el jugador con mejor promedio goleador es Bata. Según las estadísticas anotó 0.92 goles por partido jugado.

Zarra es el único jugador que ha sido 6 veces máximo realizador del fútbol español. Es el máximo goleador de la historia de la liga con 252 tantos y comparte junto con Hugo Sánchez el récord de goles marcados en una temporada, 38 (1950 - 1951), si bien Zarra los marcó en menos partidos.

El jugador con más partidos de Liga que ha jugado con el Athletic de Bilbao es José Ángel Iribar. Jugó 466 partidos, sumando un total de 41.551 minutos Le sigue Etxeberría, con 414. El futbolista debutó el mismo año que Raúl. El capitán del Real Madrid es el único jugador en activo que le supera en cuanto a partidos jugados en la Liga española. Chechu Rojo es tercero, empatado con  Etxeberría aunque ya retirado.

Su campo es San Mamés. Del nombre de San Mamés proviene el apodo de "Los leones" que se aplica a los jugadores del Athletic, ya que el niño Mamés fue un mártir cristiano arrojado a los leones por los romanos. Dice la leyenda que este niño, antes de ser esclavizado por los romanos, cuidó a un cachorro de león que estaba a punto de morir. Después el cachorro, ya sano, fue devuelto a su manada. Posteriormente, cuando el niño Mamés fue condenado a ser devorado por los felinos en el circo romano, se dice que los leones le respetaron y en vez de atacarle se sentaron a su alrededor como si Mamés fuese uno más de su manada.

El Real Madrid puede ganar la Liga contra el Athletic de Bilbao. Como sucedió en la 2002-03. El Madrid se la llevó al vencer a los bilbaínos y entonar así el 'alirón'. Esta expresión es procedente, precisamente, de tierras vizcaínas. En el siglo XIX las mejores vetas de hierro de las minas vizcaínas -impulsoras de la industria siderúrgica, los astilleros y las compañías navales de la zona- eran marcadas a tiza por los ingenieros británicos con la expresión 'all iron' ('todo hierro'). Los mineros cobraban paga extra y el 'alirón' se convirtió en un canto triunfal que se trasladó al balompié. Y que la afición del Athletic de Bilbao entonó por última vez en 1984, cuando, dirigidos por Javier Clemente, los 'leones' revalidaron un título ganado el año anterior.

El equipo de fútbol femenino del Athletic Club de Bilbao es uno de los más laureados de la Superliga española con cuatro títulos. Las Leonas también disputan partidos en San Mamés, con presencia masiva de los aficionados. Cabe destacar entre sus jugadoras a Iraia Iturregi, la primera en la historia que ha disputado 100 partidos con el Athletic de Bilbao.