Real Madrid

Llegado al Real Madrid en pleno apogeo del equipo "ye-yé", Manuel Velázquez ha pasado a la historia de este deporte por haber sido el introductor de una nueva dimensión en el fútbol español: la inteligencia. En su primera temporada en el equipo conquistó la Copa de Europa, integrando el equipo "ye-yé", pero su mejor triunfo fue los numerosos amigos que dejó a su paso por el Real Madrid. Hoy, Manuel Velázquez, sigue prestando servicio al que fue el Club de su vida.

El equipo de los “yé – yé”

Manuel Velázquez Villaverde es un madridista de cuna. Empezó a dar sus primeros pasos deportivos en los juveniles del Real Madrid, desde lo que se marchó cedido a Rayo Vallecano y Málaga. En la temporada 65-66 y con Miguel Muñoz en el banquillo, Manolo Velázquez dio el salto al primer equipo, con el que se proclamó esa misma campaña Campeón de Europa. A partir de ahí comenzó su progresión hacia el éxito que terminaría en 1977 -doce años después de su llegada al primer equipo- con su retirada como futbolista profesional. Fueron una docena de años en los que Manolo Velázquez supo conjugar el legado dejado por sus compañeros de la generación anterior (los míticos Di Stéfano, Gento, Puskas, Rial), con su técnica individual sirviendo de puente entre el pasado y una nueva hornada de jugadores que siempre le tuvo a él como máximo inspirador.

Para comenzar: la sexta Copa de Europa

Su mayor éxito se produjo precisamente en la primera temporada en la que fue incorporado al equipo. Esa temporada no obtuvo ningún título a nivel nacional - subcampeón de Liga y eliminado en la Copa en cuartos de final-, pero esto pasó totalmente desapercibido al conseguirse la sexta Copa de Europa el 11 de mayo de 1966, en Bruselas, ante el Partizán. Velázquez fue una pieza clave en la consecución de este triunfo, sobre todo en la creación del juego, pese a que su incorporación se produjo en los cuartos de final de la competición, eliminatoria en la que el Real Madrid se deshizo del Anderlecht. La veteranía del gran capitán, Francisco Gento y la juventud y frescura del recién llegado Manolo Velázquez fueron las principales bazas de este Real Madrid.

Pese a sus numerosos triunfos - en su riquísimo palmarés encontramos seis títulos de Liga (67/68 - 68/69 - 69/70 - 71/72 - 74/75 y 75/76), además de tres títulos de Copa (1970 - 1974 y 1975), un título de Copa de Europa (1966) y diversos trofeos oficiales – Velázquez también sufrió algún que otro revés deportivo, como en 1971, cuando el Chelsea les dejó con las ganas de conquistar la Recopa. O la Copa Intercontinental que perdió ante el Peñarol.

Sus logros con el Real Madrid le permitieron a Velázquez ser diez veces internacional con la selección española A y doce veces con la selección amateur, así como ser requerido para integrar la selección de la UEFA.

Un adiós a lo grande

El 24 de agosto de 1977 Manuel Velázquez disputó su último partido con el Real Madrid ante el Eintrach de Francfort, equipo en el que militaba Paul Breitner. Fue en el partido de homenaje que le tributaba el Real Madrid tras doce años como jugador profesional y cuatro en las categorías inferiores del Club. Antes de iniciarse el encuentro, el ministro de Cultura y Bienestar Social, Pío Cabanillas, le hizo entrega de la Medalla de Plata al Mérito Deportivo.

Tras hacer el saque de honor su hijo Víctor, Velázquez se alineó por última vez con la camiseta de su equipo junto a García Remón, Wolf, Benito, Pirri, Camacho, Stielike, Guerini, Juanito, Jensen y Roberto Martínez. El resultado, pura anécdota, terminó con victoria madridista por tres a uno, entregando Velázquez el número diez que había vestido hasta entonces a Vicente del Bosque.

Finalizado el encuentro, entre lágrimas, dio el último pase de su carrera manifestando a los periodistas que "saber que dejas buenos amigos es más importante que hacer la mejor jugada de toda tu vida". Una frase diez para uno de nuestros mejores diez.

Una grave lesión, en 1977, le hizo dejar el fútbol español y partir hacia el extranjero, donde jugó en el Toronto de Canadá durante seis meses, hasta su retirada definitiva.

Características

Fue un auténtico cerebro del centro de campo, donde manejaba el equipo con suma inteligencia. El juego del Real Madrid con Velázquez se convirtió en arte puro, haciendo sencillo cualquier jugada.

Posición en el campo: Centrocampista
Partidos jugados: 394 oficiales y 92 amistosos
Goles marcados: 76
Internacional con España: 22 veces
Palmarés:
6 Ligas
3 Copas de España
1 Copa de Europa
1 Medalla de Plata al Mérito Deportivo