Real Madrid

El paso de Héctor Rial por el fútbol y en particular por el Real Madrid es uno de los episodios más brillantes de la historia. Militó en los mejores equipos americanos antes de incorporarse al Real Madrid, en 1954, con el que conquistó cinco Copas de Europa, maravillando a la afición por su gran personalidad, técnica, visión y disparo. Sus centros medidos proyectaron a Gento hacia el estrellato, formando ambos la mejor ala izquierda de la historia. Fuera del terreno de juego fue una persona sencilla y bondadosa, de una calidad humana insuperable. Rial elevó el fútbol a la categoría de

Hijo de españoles nacido en Pergamino (14 de octubre de 1928) pero criado en Buenos Aires y formado como jugador en las divisiones inferiores de "los Santos de Boedo", Héctor Rial llegó a España enrolado en las filas del San Lorenzo de Almagro en 1948, cuando junto con él, como interior izquierdo, formaban la línea delantera Reggi, Uñate, Pappa y Silva. Aquél equipo maravilló a todos, como maravilló el espigado jugador que portaba el 10 en la espalda. Y maravilló a toda España hasta el punto de que hubo dos equipos españoles, el Valencia y el Barcelona, que lo quisieron incorporar a sus filas. San Lorenzo se había quedado en cuadro y sólo tenía de patrimonio al medio centro Peruca y al propio Rial.

"El Tucuta" pasa a ser "El Nene"

Pero poco iban a durarle al San Lorenzo Héctor Rial y "Peruca", porque René Pontoni, para los argentinos el mejor "número nueve" que dio el fútbol de ese país, viajó a Buenos Aires para llevarse a los dos jugadores al Independiente de Santa Fe, equipo que quería rivalizar con el Millonarios y que contaba en sus filas con Di Stéfano, Baez, Rossi, Pini, Soria y el portero Cossi.

Este último fue quien bautizó a Rial como "el Nene", debido a la cara de niño que tenía y porque a sus 20 años era el jugador más joven de esa pléyade de futbolistas trotamundos argentinos que poblaba Colombia. Cuando el Independiente de Santa Fe pasó a la quiebra y se arregló la diferencia entre Colombia y la FIFA, Héctor Rial fue contratado por otro de los grandes equipos del mundo, el Nacional de Montevideo.

Saporta lo trae al Real Madrid

Estando en el tricolor charrúa, con el que obtuvo dos títulos de Liga, recibió una carta de Alfredo Di Stéfano preguntándole si quería jugar en el Real Madrid. Rial lo consultó con Sonia, con quien había contraído matrimonio tres años antes. Y ésta dio el sí. Para lograr su deseo hubo que vencer la resistencia del "gallego" Añón, presidente del Nacional, quien no quería dejar escapar al "Nene". Pero la llegada a Montevideo de Raimundo Saporta fue providencial para que Héctor Rial pudiera venir a España a jugar al Real Madrid, ya que consiguió lo que no había logrado unos meses antes Luis Benítez de Lugo, Marqués de la Florida, entonces presidente del Atlético de Madrid, que quiso llevarlo al equipo rojiblanco.

"El Nene" se convierte en "El Pibe"

Cuando llegó al Real Madrid, Rial dejó de ser "El Nene" para convertirse en "El Pibe", que es como empezaron a llamarle sus compañeros de equipo, la crítica y la afición. El madridismo se volvió loco con un jugador que había alcanzado ya su plenitud y tenía una madurez futbolística enorme, lucía un fútbol de gran personalidad, una técnica perfecta, una gran visión de juego, pases largos al espacio libre, un potente disparo y un magnífico remate de cabeza. Rial ingresó en el Real Madrid el 10 de junio de 1954 e inmediatamente fue identificado como el hombre que proyectaría a Francisco Gento hacia el estrellato, con unos pases largos explotando la velocidad y la potencia del de Guarnizo, hasta el punto de convertirlo en el mejor extremo izquierdo del mundo.
Pero además de esas virtudes, Héctor Rial ponía dentro del terreno de juego otra gran virtud: la inteligencia. Algo que le llevó a convertirse en el conductor del equipo, pese a que en ese Real Madrid había dos jugadores que asumían esa función: el madrileño Miguel Muñoz y el hispano-argentino Alfredo Di Stéfano.

Del penalti de Belgrado al gol contra el Manchester

Siete años, los que van de 1954 a 1961, estuvo Rial en el Real Madrid, en los que dejó una huella imborrable. Durante su época como jugador blanco logró 5 Copas de Europa, 2 Copas Latinas, 4 títulos de Liga, 2 Ramón de Carranza y 1 pequeña Copa del Mundo. Miles de recuerdos y anécdotas de su paso por el Real Madrid, de las que Rial contaba dos de forma especial.

La primera fue contra el Partizán de Belgrado, en la capital yugoslava, en los cuartos de final de la primera edición de la Copa de Europa. Se había ganado por 4-0 en Madrid y para el partido de vuelta se las prometían muy felices. Pero enseguida el partido se le puso cuesta arriba al Real Madrid con la lesión de Becerril y un campo totalmente cubierto por la nieve. El encuentro finalizó con derrota: 3-0.

La otra fue en la siguiente edición de la Copa de Europa, en las semifinales frente al célebre Manchester de Mast Busby. Rial había sufrido una lesión que lo apartó seis meses de los terrenos de juego. Incluso hubo quien dijo que no volvería a jugar más al fútbol. "Reaparecí contra el Manchester y marqué un gol de cabeza. Un gol como ningún otro para mí, porque demostraba que seguía vivo para el fútbol", explicó. Fue un gran gol, difícil de lograr, que ponía de manifiesto la inteligencia y la facilidad de remate de cabeza que tenía.

Tras su retirada como jugador, Rial debutó como entrenador y lo hizo en el Pontevedra, al que volvería con el paso de los años. También dirigió al Mallorca, Las Palmas, la selección Olímpica de España, Guadalajara de México, la selección de Argentina (Mundial del 74, en la que fue asesor del seleccionador Cap), la selección de Arabia Saudí, Deportivo, Estudiantes de la Plata, y la selección de El Salvador. Falleció en Madrid el 24 de febrero de 1991, víctima de un cáncer. Con su desaparición, el fútbol perdió al que fue un extraordinario jugador y un gran entrenador, pero, más aún, perdió a una excepcional persona.

Características

Maravilló a la afición por su gran personalidad, técnica, visión y disparo. Sus centros medidos proyectaron a Gento hacia el estrellato, formando ambos la mejor banda izquierda de la historia.

Posición en el campo: Delantero
Partidos jugados con el Real Madrid: 216 oficiales
Internacional con Argentina 
Palmarés:
4 Ligas
2 Copa del Rey
5 Copa de Europa
1 Pequeña Copa del Mundo
2 Copa Latina
2 Ramón de Carranza