Real Madrid

España mostró una imagen muy seria y una de las mejores versiones en lo que a juego y actitud se refiere en lo que va de campeonato. De principio a fin, el combinado nacional mantuvo la tensión y concentración que en otros encuentros se ausentó. Se trató de una actuación en bloque, en la que además del brillante partido cosechado por el quinteto inicial, la aportación del banquillo fue fundamental. Garbajosa, con 5 puntos, inició la escalada del primer cuarto. Llull, con 9 puntos, volvió a mostrarse decisivo ante todo en la segunda parte del encuentro, donde aprovechó hasta tres errores defensivos griegos para asestar tres canastas en momentos clave. Por su parte, Reyes se mostró implacable tanto en ataque -6 puntos- como en defensa, donde fue fundamental en la defensa en zona. De esta forma, España accede a cuartos y se verá las caras el miércoles frente a la Serbia del madridista Velickovic, que eliminó en un apasionante encuentro a la Croacia de su compañero de equipo Tomic.

Fue Grecia quien golpeó primero. Con un parcial de 0-4 comenzó la escalada de España con un acertado Navarro en la penetración al aro. Los de Scariolo mejoraron en la faceta defensiva y con un triple de Garbajosa y otro de Llull, España recuperó las presencia en el partido. Con un palmeo de Reyes, el cuarto se cerró con ventaja española (22-19). En los segundos diez minutos, el juego español ofreció su mejor versión. Juego traducido en acierto anotador. El combinado nacional aumentó a 6 puntos la diferencia con los helenos al descanso (37-31).

En el tercer cuarto, el acierto griego desde la línea de 6,25 hizo daño a los nuestros, que atravesaron los peores minutos del encuentro. Con un parcial de 0-7, Grecia se puso por delante. Sin embargo, los de Scariolo reaccionaron a tiempo amparados en el buen trabajo defensivo. Fue en este momento donde salió la mejor cara de España, afrontando con rigor e inteligencia cada jugada en ataque. Emergió Llull y España devolvió el parcial de 7-0 y llegó al último cuarto con ventaja mínima (52-51).

En el definitivo cuarto, la renta mínima se mantuvo durante largo rato. El acierto desde la línea de tiros libres y una vez más, la defensa, fueron los ejes de la selección a la hora de jugar esos complicados minutos. En los últimos tres minutos, con un colchón grande de puntos, España no sufrió y saboreó el billete para los cuartos del Mundial.

Velickovic derrota a Tomic (Serbia 73 - 72 Croacia)
Antes obtuvo el pase a cuartos Serbia, con un final de partido de infarto ante Croacia, al que ganó por la mínima en los últimos segundos. Arrancó bien la contienda para Serbia, endosando un parcial de 5-0 con el madridista Velickovic en el quinteto inicial. Sin embargo, fue un espejismo y el conjunto serbio desperdició varias acciones para marcharse en el marcador. Al término del primer cuarto, Croacia, que saltó a la cancha con Tomic como titular, le dio la vuelta al resultado con un 19-27. En el segundo cuarto, despertó el combinado serbio, que logró reducir diferencias y marcharse al vestuario con una diferencia tan sólo de dos puntos por debajo en el marcador. 

La segunda parte del choque deparó un encuentro de ida y vuelta, errores por cada bando y muchas interrupciones en la continuidad del juego. Llegó con ventaja Serbia a los últimos diez minutos y eso le valió para trasladar la presión a una Croacia que pudo darle la vuelta al marcador. No en vano, a falta de doce segundos, el primer octavo de final no tenía ganador. Sin embago, un tiro libre de Rasic a falta de un segundo dio el billete para los cuartos a Serbia. Velickovic y Tomic, con 7 y 6 puntos respectivamente, representaron al Real Madrid en un duelo que mantuvo la tensión y la emoción propias de un Mundial.