Real Madrid

España ganó 3-2 a Sudáfrica en la final de consolación de la Copa Confederaciones que tuvo que decidirse en 120 minutos. Un gol de Xabi Alonso en un golpe franco durante la segunda mitad de la prórroga, establecía el 3-2 definitivo en un partido lento y aburrido durante 70 minutos, pero que explotó a poco del final del tiempo reglamentario. Sudáfrica se adelantaba en el 74’ por medio de Mphela. Güiza le daba la vuelta al partido en apenas dos minutos (87’ y 89’) y Mphela otra vez, en el añadido, forzaba la prórroga que acabaría ganando España. La selección de Del Bosque, en la que están concentrados los madridistas Casillas, Sergio Ramos y Albiol, queda finalmente en un tercer puesto que sabe a poco tras perder la semifinal ante EE.UU.

España ganó por 3-2 en la prórroga en el que se presumía un triste partido internacional (perder en semifinales abocaba a España y Sudáfrica a disputarse la tercera plaza en la Copa Confederaciones) pero que acabó volviéndose un curioso espectáculo cargado de tensión. Un partido que parecía durante 85 minutos una balsa de aceite, con un juego lento y plagado de imprecisiones en el que Sudáfrica se avanzaba con una jugada aislada que culminaría Mphela, se transformó en locura. Güiza, que había salido en la segunda mitad, en apenas 2 minutos le daba la vuelta al partido con un gol dentro del área y un disparo escorado que golpeaba en el poste. Todo parecía decidido para España cuando, con el tiempo ya cumplido, un golpe franco directo a la escuadra, otra vez de Mphela, ponía las tablas de nuevo en el marcador y forzaba una prórroga que se intuía durante gran parte del encuentro, pero con un marcador menos generoso, habida cuenta del mal juego general de ambos conjuntos.

La prórroga supuso la explosión del talento reservado durante casi todo el encuentro. Tanto los españoles, con Cazorla o Güiza, como varios acercamientos de los anfitriones que solventaba Casillas, trataban de perforar la meta rival y asestar el golpe definitivo. El agraciado sería Xabi Alonso en un golpe franco que botaba en el área pequeña antes de introducirse en la meta rival. España, aunque con apuros, es tercera en esta Copa Confederaciones, logra saldar la deuda contraída consigo misma tras perder contra EE.UU y cierra con orgullo su primera participación histórica en este campeonato. Sudáfrica, sin embargo, se quedó a última hora sin su momento gloria, y es que, a menos de cinco minutos del final, estaba ganando a la actual Campeona de Europa, lo que habría supuesto aumentar las expectativas de sus aficionados de cara al mundial que organizan en apenas un año.

El partido
Aunque era una de las pocas reseñables (junto a la del madridista Sergio Ramos), la ausencia de Xavi Hernández en el centro del campo provocó la pérdida de ese fútbol estudiado, casi de laboratorio, al que España nos ha tenido acostumbrados últimamente. En su lugar, Xabi Alonso y Busquets daban un aire distinto al habitual, más expeditivo, mucho más agradecido si el rival hubiera propiciado un partido de ida y vuelta pero que, con un centro del campo de los sudafricanos excesivamente poblado y comedido en el ataque, provocaba chocar una y otra vez contra un muro. De este modo, sólo Villa pudo probar al portero rival, Khune, con un disparo cruzado que salía desviado a córner en el primer cuarto de hora. Riera también tuvo protagonismo con una incursión por la banda izquierda, pero su disparo acabaría marchándose por línea de fondo.

Sudáfrica haría valer un arma que suele resultar efectiva en ocasiones y que históricamente suele ir unida a la condición de equipo organizador de un evento: la ilusión (pese a saberse inferior en este caso). Con ella llegó a probar en varias ocasiones las manos de Casillas y puso en aprietos a la defensa española en algún contragolpe. Pero fue en los lanzamientos de falta donde a España parecían flojearle las piernas. El altísimo central, Booth, campaba a sus anchas en el área española haciendo valer su fortaleza física cada vez que subía al remate, aunque no encontró suerte de cara a portería. Sin goles, concluía una primera parte que dominó el equipo de Del Bosque, pero que no reflejaba la verdadera dimensión de una y otra selección.

Ya en la segunda mitad, España vería como le anulaban un gol legal por fuera de juego y como una jugada asilada de Sudáfrica ponía el 1-0 en el marcador con el que España remaría contracorriente hasta el minuto 87, en el que Güiza anotaría el primero de sus dos tantos y que propiciarían después la prórroga y la consiguiente victoria de ‘la Roja’