Real Madrid

El Real Madrid Castilla afronta la primera de sus diez finales ante un rival peligroso, el Mérida. El conjunto extremeño visita el Alfredo di Stéfano con la imperiosa necesidad de sumar los tres puntos para mantener vivas sus opciones de estar la próxima temporada en la categoría de plata del fútbol español. A tres puntos del filial blanco, los emeritenses viven su momento más delicado desde el comienzo de la campaña. A pesar de ello, el Castilla tendrá que tener cuidado ante un rival que llega herido y que cuenta con una plantilla de jugadores expertos y con calidad suficiente para lograr el ascenso. El resultado de la ida, 0-0 en el estadio Romano, vaticina un choque igualado y en el que el desenlace resultará decisivo para el devenir de ambos clubes.

El próximo rival del Real Madrid Castilla es un club con mucha historia. Fue en la década de los noventa cuando el Mérida vivió su época dorada con dos participaciones en Primera División incluidas. Sin embargo, los problemas económicos llevaron a los extremeños a la Tercera División en poco tiempo. Ahora, la entidad emeritense intenta recuperarse de esas adversidades para de ese modo regresar a la élite del fútbol nacional. La ambición del Mérida es clara: volver sí o sí a la Segunda División. La pasada temporada acariciaron el objetivo, pero sucumbieron en el play off ante la Ponferradina. Esta temporada esperan volver a repetir puesto en esa fase de ascenso, aunque el billete para estar ahí tiene un precio demasiado alto.

A falta de diez jornadas para que finalice la competición, al Mérida se le ha agotado el margen de error. Mantener sus opciones de disputar el play off depende y mucho del partido del domingo en el Alfredo di Stéfano. Los emeritenses se encuentran a tres puntos del filial blanco y, por tanto, a siete del Ciudad de Lorquí que ocupa la cuarta plaza. Pero hasta el momento, el principal problema de este Mérida no han sido sus rivales, sino la situación que atraviesa la entidad. Los problemas económicos han provocado que los jugadores lleven sin cobrar varios meses y eso está repercutiendo de forma decisiva en el rendimiento de los jugadores. En la capital extremeña nadie duda de la profesionalidad de sus futbolistas pero lo cierto es que el equipo está en una decadencia física importante.

En cuanto a lo meramente deportivo, el Mérida está de enhorabuena para el choque del domingo. Por primera vez en muchas semanas, Goran Milojevic, técnico del cuadro extremeño, podrá contar con todos sus efectivos. Extrema preocupación tendrá que tener el Castilla con el juego por bandas de este Mérida. Jandro por la derecha e Ismael por la izquierda son extremos muy peligrosos, con gran habilidad y que además aportan goles al equipo. Pero el peligro aumenta cuando el lateral derecho Samir, decide incorporarse al ataque. Este lateral extremeño es uno de los principales motores del Mérida. Especial atención tendrá que tener el Castilla en los lanzamientos de falta, ya que el propio Samir es todo un especialista. Pero el principal candidato del cuadro emeritense para hacer gol es Sabino. El ex delantero de Osasuna y Poli Ejido entre otros se encuentra en un momento dulce y con diez goles, es el máximo artillero del Mérida.

En casa, vistosos; fuera, efectivos
El Mérida es un equipo que ofrece un fútbol muy distinto dependiendo de si juega como local o como visitante. En el Estadio Romano, el equipo de Milojevic resulta ser vistoso, con un juego bastante ofensivo en el que predominan las entradas por bandas. Pero si por algo destaca el Mérida cuando actúa como visitante es por su solidez. El técnico serbio junta mucho sus líneas y aprovecha la experiencia de jugadores como Jesule o Molina en defensa y de Xavi Moro y Chus Bravo en el centro del campo, para atascar el juego del rival.