Real Madrid

La vida deportiva de José Antonio Camacho ha estado jalonada de grandes éxitos y graves lesiones. Ha sido el “Gran Capitán” de la nave blanca, el revulsivo en los momentos difíciles, galvanizador de sus compañeros, un hombre, en suma, que ha marcado una época en el Real Madrid y que dejó esa impronta que le llevó a ser catalogado como el último exponente de la “furia española”.


Del Albacete a leyenda madridista

José Antonio Camacho Alfaro nació en Cieza (Murcia), el 8 de junio de 1955. Es el benjamín de los cinco hijos habidos en el matrimonio formado por don Antonio Camacho y Doña Gregoria Alfaro. Cuando el joven José Antonio tenía 6 años se traslada junto a su familia a Albacete, donde comienza a dar sus primeras patadas a una pelota.

Con dieciséis años hace su debut con el equipo juvenil del Albacete Balompié, alineándose como extremo izquierdo. Pronto destaca por sus cualidades futbolísticas y es llamado a la selección juvenil por el entonces seleccionador nacional Héctor Rial. Disputa tres partidos con el combinado español que le sirven para dar el salto al primer equipo de la ciudad albaceteña, que, por aquel entonces, figuraba en Primera Regional.

El Real Madrid, mejor que el Barcelona

Pero poco tiempo iba a permanecer en esta categoría. El Real Madrid se interesa por el joven jugador. Y, cómo no, surge al mismo tiempo el Barcelona. Sin embargo, Camacho decide aceptar la llamada del Real y a los pocos días viaja hasta la capital de España para realizar una prueba, en la que le toca defender a un hombre que con el transcurrir de los años sería, al igual que Camacho, leyenda del Real Madrid: Carlos Alonso "Santillana".

La prueba no pudo ser más satisfactoria. A los pocos meses, marzo de 1973, Camacho fichaba por el Castilla, equipo filial del Real Madrid. La temporada 1973/74 la inicia Camacho con el filial, donde destaca hasta convertirse en uno de los pilares del equipo. Esta actuación le sirve para dar el salto al equipo cuando aún no había finalizado la temporada. Debuta en Málaga, en partido que pierde el Real Madrid por 1-0. Faltaban cinco jornadas para culminar la Liga y Camacho ya no se movería para del primer equipo.

El resurgir del Ave Fénix

La desgracia se cebó en Camacho cuando éste vivía su mejor momento futbolístico. Durante un entrenamiento con el equipo, el 5 de enero de 1978, sufrió una gravísima lesión con rotura de menisco y ligamentos cruzados de la rodilla izquierda, que le tuvo alejado de los terrenos de juego durante cerca de dos años. Tras una primera operación, que no dio los resultados apetecidos, Camacho pasó de nuevo por el quirófano en la ciudad de París, el 2 de marzo de 1979.

La bravura y la entrega de José Antonio Camacho, incluso en los entrenamientos, le llevó a sufrir la peor lesión que puede golpear a un futbolista: la temible "triada". Durante más de veinte meses Camacho padeció lo indecible para volver a calzarse las botas de fútbol, pero al final, a base de sacrificio y tesón, volvió a los terrenos de juego donde le esperaba muchos días de gloria. Fue el resurgir del "Ave Fénix".

Retirada y homenaje

Camacho se despidió como jugador el 30 de junio de 1989, permaneciendo en el Real Madrid como entrenador de los juveniles del Castilla. Luego, con el transcurrir de los años, el de Cieza fue escalando peldaños en el escalafón de los entrenadores españoles, hasta convertirse en seleccionador nacional, en una carrera llena de éxitos.

El jugador fue objeto de un homenaje por parte del Club. El 1 de mayo de 1990 se enfrentaron los veteranos del Real Madrid y del Barcelona, en un partido que finalizó con victoria madridista por 2-1, con goles de Vicente del Bosque y Juanito, por los madridistas y de "Pichi" Alonso para los azulgranas. Minutos más tarde, Real Madrid y Milán jugaron un partido que terminó con victoria para los madridistas también por 2-1. José Antonio Camacho intervino unos minutos en los dos partidos, recibiendo una calurosa ovación del público que llenó el Estadio.

Después de despedirse como jugador, Camacho pasó a entrenar a los equipos de las categorías inferiores del Real Madrid y segundo entrenador en la etapa de Alfredo Di Stéfano. En 1992 dejó el Real Madrid y pasó a entrenar al Rayo Vallecano equipo al que ascendió a Primera División. En la campaña 1993-94 fichó por el Espanyol, que por entonces militaba en Segunda, y al que ascendió a la máxima categoría, en una magnífica campaña en la que Camacho puso de relieve sus grandes cualidades técnicas. En 1996, tras dejar al Espanyol clasificado para jugar la UEFA, Camacho decidió finalizar su compromiso con el club catalán.
En mayo de 1996 José Antonio Camacho firmó con el Sevilla, vinculación que duró hasta el 3 de febrero de 1997 fecha en la que fue cesado de su cargo. Volvió a entrenar al Espanyol con el que realizó una gran campaña.

Características

Como jugador destacó por sus férreos marcajes, anticipación y velocidad, pero lo que le hizo marcar una época en el Real Madrid y en la Selección Española fue, sin duda, su espíritu de sacrificio y entrega, su afán de victoria y su carisma que contribuía especialmente al trabajo de equipo.

Posición en el campo: Defensa
Partidos jugados: 579 oficiales, 119 amistosos
Goles marcados: 11
Internacional con España: 81
Palmarés:
8 Ligas
2 Copas de la UEFA
4 Copas de España
1 Copa de la Liga